Los precios del petróleo cayeron más de 7 dólares por barril el martes, el mayor descenso en un mes, por el temor a que el debilitamiento de las economías mundiales inducido por la inflación reduzca la demanda de combustible y porque los disturbios en Irak no han hecho mella en las exportaciones de crudo del país de la OPEP.
Los futuros del crudo Brent para la liquidación de octubre bajaban 7,12 dólares, o un 6,8%, a 97,97 dólares el barril a las 12:20 p.m. EDT (1620 GMT), tras tocar un mínimo de sesión de 97,91 dólares el barril.
El contrato de octubre vence el miércoles y el contrato de noviembre, más activo, estaba a 97,10 dólares, un 5,7% menos.
El crudo estadounidense West Texas Intermediate bajó 6,10 dólares, o un 6,3 por ciento, hasta los 90,93 dólares.
La inflación se acerca a los dos dígitos en muchas de las mayores economías del mundo. Esto podría inducir a los bancos centrales de EE.UU. y Europa a recurrir a subidas más agresivas de los tipos de interés, lo que podría frenar el crecimiento económico y pesar sobre la demanda de combustible.
Los precios cayeron tras los comentarios de la comercializadora estatal iraquí SOMO de que las exportaciones de petróleo del país no se ven afectadas por los disturbios, dijo el analista de UBS Giovanni Staunovo.
Los peores combates en años en Bagdad entre diferentes grupos políticos continuaron por segundo día.
Aun así, SOMO dijo que puede redirigir más petróleo a Europa si es necesario.
Los precios se vieron más presionados cuando el productor ruso de petróleo de mayor crecimiento, Gazprom Neft, dijo que planea duplicar la producción de petróleo en su yacimiento de Zhagrin, en Siberia occidental, hasta superar los 110.000 barriles diarios.
Los inversores estarán atentos a la reunión del 5 de septiembre de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, incluida Rusia, conocida colectivamente como OPEP+.
La semana pasada, Arabia Saudita planteó la posibilidad de que la OPEP+ reduzca su producción, lo que, según las fuentes, podría coincidir con un aumento de la oferta de Irán en caso de que llegue a un acuerdo nuclear con Occidente.
Con la mayoría de los productores operando ya al nivel de su capacidad o por encima de ella y con crecientes indicios de que la economía mundial podría estar desacelerándose, parece cada vez más probable que se produzca alguna reducción de la oferta en los próximos meses, dijo Matt Weller, jefe de investigación de FOREX.com y City Index.
