El viernes, el gobierno de Estados Unidos acusó al gobierno chino de hacer imposible que las aerolíneas estadounidenses puedan reanudar sus vuelos a China y ordenó a cuatro aerolíneas chinas que presentaran sus horarios de vuelo al gobierno estadounidense.
La administración del presidente Donald Trump ha dejado de imponer restricciones a las aerolíneas chinas, pero dijo que las negociaciones con China no han llevado a un acuerdo.
El Departamento de Transporte de los Estados Unidos, que está tratando de persuadir a China para que permita la reanudación de los viajes aéreos de pasajeros a los Estados Unidos, a principios de esta semana retrasó brevemente algunos vuelos chárter chinos porque no cumplían con los requisitos de notificación.
En una orden publicada en el sitio web del gobierno de EE.UU. y vista por Reuters, el ministerio dijo que Delta Air Lines y United Airlines tienen la intención de reanudar los vuelos a China en junio, incluso cuando las compañías chinas siguieron volando desde los EE.UU. durante la pandemia COVID-19.
La orden establecía que Air China, China Eastern Airlines Corp, China Southern Airlines Co., Hainan Airlines Holding Co. y sus subsidiarias debían presentar los horarios de los vuelos y otra información de los mismos antes del 27 de mayo. El Departamento advirtió que podía considerar los vuelos chinos “contrarios a la ley aplicable o que afectan negativamente al interés público”.
Las Naciones Unidas se negaron a hacer comentarios. Otras aerolíneas estadounidenses y chinas, la Autoridad de Aviación Civil de China (CAAC) y el Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
En una declaración, la agencia dijo que “protesta contra esta situación con las autoridades chinas, oponiéndose repetidamente a la negativa de China a permitir que las aerolíneas estadounidenses ejerzan plenamente sus derechos y a negar a las aerolíneas estadounidenses el derecho a competir en igualdad de condiciones con las aerolíneas chinas”, y calificó la situación de “crítica”.
El 31 de enero, el gobierno de los Estados Unidos prohibió a la mayoría de los ciudadanos no estadounidenses que habían estado en China durante los 14 días anteriores, pero no impuso ninguna restricción a los vuelos chinos. Las principales compañías aéreas estadounidenses decidieron voluntariamente suspender todos los vuelos de pasajeros a China en febrero.
Delta y United tienen vuelos de carga a China. Delta ha solicitado permiso para un vuelo diario al aeropuerto de Shanghai Pudong desde Detroit y Seattle, mientras que las Naciones Unidas han solicitado un vuelo diario al aeropuerto de Shanghai Pudong desde San Francisco y el aeropuerto de Newark, cerca de Nueva York, y entre San Francisco y Beijing.
El número de vuelos regulares combinados entre los dos países, operados por aerolíneas estadounidenses y chinas, disminuyó de 325 en enero a 20, con sólo cuatro aerolíneas chinas a mediados de febrero antes de que las aerolíneas los aumentaran a 34 a mediados de marzo, según la orden de los Estados Unidos.
La CAAC dijo a finales de marzo que las aerolíneas chinas sólo pueden servir un vuelo semanal de pasajeros a cualquier país y que las aerolíneas no pueden volar más que el número de vuelos que ordenaron el 12 de marzo.
Pero como las aerolíneas de pasajeros estadounidenses suspendieron todos los vuelos hasta el 12 de marzo, la advertencia de la CAAC “en realidad no permite a las aerolíneas estadounidenses restablecer los vuelos regulares de pasajeros a China”, dijo el departamento.
Durante una conversación telefónica el 14 de mayo, la CAAC informó al gobierno de Estados Unidos que China está considerando la posibilidad de cancelar la condición preliminar en el programa del 12 de marzo, pero “la restricción del servicio semanal en la ruta a China seguirá vigente”, dice el decreto.
A principios del viernes, el Departamento de Comercio de EE.UU. puso en una lista negra a 33 empresas e instituciones chinas por supuestas violaciones a los derechos humanos y para abordar las preocupaciones de seguridad nacional de EE.UU. relacionadas con las armas de destrucción masiva y otras actividades militares.