RÍO DE JANEIRO (JTA) – Un antiguo rollo de la Torá, propiedad de un emperador brasileño, había sido retirado del Museo Nacional de Brasil para su restauración antes del incendio masivo que envolvió el edificio en Río el domingo.
A diferencia de otros tesoros irremplazables, el pergamino Yemenita de la Torah del siglo XIII que una vez perteneció al emperador Pedro II está a salvo en otro edificio que pertenece al Museo Nacional. Se espera que la federación judía en Río haga un anuncio sobre el artefacto judío pronto.
“Lamentamos profundamente la pérdida de este tesoro colosal en la historia de Brasil“, dijo el cónsul honorario de Israel en Río, Osias Wurman, sobre la valiosa edificación calcinada, en una entrevista con JTA. “La única compensación fue saber que la Torá de Pedro II esta segura, ya que estaba ubicada en otro edificio del museo. Esta Torá es evidencia de la admiración que el monarca portugués tenía por el pueblo judío y por sus tradiciones. Esto era tan raro en Europa”.
El Museo Nacional albergaba la colección más grande de artefactos históricos de América Latina con más de 20 millones de artículos, incluyendo muestras paleontológicas, antropológicas y biológicas extensas. Era el hogar de un esqueleto de dinosaurio de 13 yardas de largo, una momia egipcia y un cráneo llamado Luzia que estaba entre los fósiles más antiguos jamás encontrados en América, que fueron quemados durante el incendio. El meteorito más grande jamás descubierto en Brasil sobrevivió a las llamas.
Establecido en 1818, el edificio del museo fue una vez el hogar de la familia real portuguesa después de que huyó de las tropas de Napoleón y navegó a Brasil. Más tarde fue el hogar de la Familia Imperial brasileña hasta 1889. Pedro II, el último monarca del país, nació allí en 1825.
Para muchos en Brasil, el pobre estado del museo de historia natural de hace 200 años se convirtió rápidamente en una metáfora de lo que ellos ven como el destripamiento de la cultura y la vida brasileña durante años de corrupción, colapso económico y mala gobernanza.
La causa del incendio aún no se conoce. Los manifestantes y los directores del museo dijeron que años de negligencia gubernamental habían dejado el museo tan poco financiado que su personal había recurrido a los sitios de financiación colectiva para abrir exhibiciones.
La institución había obtenido recientemente la aprobación de casi $ 5 millones para una renovación planificada, incluida una actualización del sistema de prevención de incendios. Los bomberos usaron sus camiones para recoger agua de un lago cercano porque las bocas de incendio no funcionaban.
El emperador Pedro II era el nieto del rey portugués Dom Joao VI. Estableció una reputación como un vigoroso patrocinador del aprendizaje, la cultura y las ciencias. La pasión por la lingüística lo motivó durante toda su vida a estudiar nuevos idiomas, y pudo hablar y escribir no solo en portugués, sino también en otros 13 idiomas, incluido el hebreo.
En mayo, un sefer haftarah, o lecturas de los libros de los profetas que se leen en Shabat después de la lectura de la Torá, fue confiscado a los criminales durante un ataque policial en un barrio marginal de Río y devuelto a la comunidad judía.