A medida que las tensiones siguen siendo altas entre Irán y los Estados Unidos, la República Islámica parece haber construido una nueva maqueta de un portaaviones frente a su costa meridional para posibles ejercicios con fuego vivo.
El falso enemigo, visto en fotografías de satélite obtenidas el martes por The Associated Press, se parece a los portaaviones de clase Nimitz que la Marina de los EE.UU. navega rutinariamente en el Golfo Pérsico desde el Estrecho de Ormuz, lugar por donde pasa el 20% de todo el petróleo del mundo.
Aunque las autoridades iraníes aún no lo han reconocido, la aparición de la réplica en la ciudad portuaria de Bandar Abbas sugiere que la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán está preparando una repetición de un simulacro de hundimiento similar que realizó en 2015. También se produce cuando Irán anunció el martes que ejecutará a un hombre al que acusó de compartir detalles sobre los movimientos del general Qassem Soleimani de la Guardia, a quien Estados Unidos mató en un ataque con aviones no tripulados en enero en Bagdad.
La réplica lleva 16 maquetas de aviones de combate en su cubierta, según fotos de satélite tomadas por Maxar Technologies. La nave parece tener unos 200 metros de largo y 50 metros de ancho. Un Nimitz real mide más de 300 metros de largo y 75 metros de ancho.
El falso portaaviones se encuentra a poca distancia del aparcamiento en el que la Guardia reveló más de 100 nuevas lanchas rápidas en mayo, del tipo que emplea habitualmente en los tensos encuentros entre los marineros iraníes y la Marina de los Estados Unidos. Esas lanchas llevan tanto ametralladoras montadas como misiles.
La maqueta, que empezó a ser notada por primera vez entre los analistas de defensa e inteligencia en enero, se parece mucho a una similar usada en febrero de 2015 durante un ejercicio militar llamado “Gran Profeta 9”. Durante ese simulacro, Irán inundó el falso portaaviones con lanchas rápidas que disparaban ametralladoras y cohetes. Los misiles tierra-mar después apuntaron y destruyeron el falso portaaviones.
“Los portaaviones estadounidenses son grandes depósitos de municiones que albergan muchos misiles, cohetes, torpedos y todo lo demás”, dijo el entonces jefe de la Guardia, el Almirante Ali Fadavi, en la televisión estatal de la época.
Ese simulacro, sin embargo, se produjo cuando Irán y las potencias mundiales seguían encerradas en las negociaciones sobre el programa nuclear de Teherán. Hoy en día, el acuerdo nacido de esas negociaciones está desbaratado. El presidente Donald Trump retiró unilateralmente a Estados Unidos del acuerdo en mayo de 2018. Irán respondió más tarde abandonando lentamente casi todos los arrendatarios del acuerdo, aunque sigue permitiendo el acceso de los inspectores de la ONU a sus instalaciones nucleares.
El verano pasado se produjeron una serie de ataques e incidentes que aumentaron aún más las tensiones entre Irán y los Estados Unidos. Alcanzaron un punto culminante con el ataque del 3 de enero cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad que mató a Soleimani, jefe de la fuerza expedicionaria de la Guardia Quds.
También el martes, el portavoz judicial Gholamhossein Esmaili dijo que el ciudadano iraní Mahmoud Mousavi Majd había sido condenado en un Tribunal Revolucionario, que se ocupa de los casos de seguridad a puerta cerrada. Esmaili acusó a Majd de recibir dinero por supuestamente compartir información de seguridad sobre la Guardia y la Fuerza Quds, así como las “posiciones y rutas de movimiento” de Soleimani.
Majd estaba “vinculado a la CIA y al Mossad”, la agencia de inteligencia israelí, según Esmaili, sin aportar pruebas. Tanto la CIA como la oficina del primer ministro israelí, que supervisa el Mossad, se negaron a hacer comentarios. No quedó claro inmediatamente si Majd tenía un abogado.
Esmaili no dijo cuándo sería ejecutado Majd, aparte de que sería “pronto”. También dejó de vincular directamente la información supuestamente ofrecida por Majd a la muerte de Soleimani. Más tarde el martes, el poder judicial dijo que Majd fue detenido en octubre de 2018 y sentenciado a muerte en septiembre de 2019, antes del asesinato de Soleimani.
La descripción de Esmaili también sugería que Majd podría ser un miembro del aparato militar, paramilitar o de inteligencia de Irán, dada su capacidad para acceder a lo que serían los secretos más íntimos del establecimiento. Recordó la ejecución en 1984 del jefe de la marina iraní, el Almirante Bahram Afzali, a quien el Irán mató junto con otras nueve personas del ejército por las denuncias de que habían pasado material clasificado al partido comunista Tudeh, que a su vez lo entregó a la Unión Soviética.
Irán tomó represalias por la muerte de Soleimani con un ataque con misiles balísticos el 8 de enero contra las fuerzas de los Estados Unidos en Irak, un ataque que dejó a más de 100 soldados estadounidenses con graves lesiones cerebrales. Ese mismo día, la Guardia Revolucionaria derribó accidentalmente un avión de pasajeros ucraniano en Teherán, matando a 176 personas.
El anuncio de Irán de la inminente ejecución muestra la seriedad con la que todavía se toman el asesinato de Soleimani. Un ejercicio dirigido a un simulacro de portaaviones estadounidense también podría enviar ese mensaje, en particular si se trata de un ataque en enjambre de embarcaciones más pequeñas, que los analistas creen que Irán emplearía si se metiera en una guerra de disparos con la Marina de los Estados Unidos.
La Quinta Flota de la Armada de los Estados Unidos, con sede en Bahrein, que patrulla las aguas de Oriente Medio, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
