KABUL, Afganistán (AP) – Los talibanes han volado la estatua del líder de una milicia chiíta que luchó contra ellos durante la guerra civil de Afganistán en la década de 1990, según fotos que circularon el miércoles, sembrando más dudas sobre sus afirmaciones de haberse vuelto más moderados.
Todas las acciones de los insurgentes en su repentina llegada al poder están siendo observadas de cerca. Insisten en que han cambiado y que no impondrán las mismas restricciones draconianas que impusieron la última vez que gobernaron Afganistán, eliminando prácticamente los derechos de las mujeres, llevando a cabo ejecuciones públicas y prohibiendo la televisión y la música.
También han prometido no buscar la venganza contra quienes se han opuesto a ellos.
Pero muchos afganos siguen siendo profundamente escépticos, y miles de ellos corren hacia el aeropuerto y las fronteras para huir del país. Muchos otros se esconden en sus casas, temerosos después de que las prisiones y las armerías fueran vaciadas durante el bombardeo de los insurgentes en todo el país.
El miércoles, grupos de combatientes con armas largas patrullaban un barrio acomodado de la capital, Kabul, que alberga muchas embajadas, así como mansiones de la élite afgana. Los talibanes han prometido mantener la seguridad, pero muchos afganos les temen tanto como al posible caos.
En una rara y temprana muestra de disidencia, docenas de personas se reunieron en la ciudad oriental de Jalalabad e izaron la bandera nacional afgana en una manifestación antitalibán, según Salim Ahmad, un residente local. Dijo que los talibanes dispararon al aire para dispersar a la multitud. No hubo informes inmediatos de víctimas.
Los insurgentes han izado su propia bandera -un estandarte blanco con inscripciones islámicas- en los territorios que han tomado.
Mientras los afganos y la comunidad internacional están pendientes de si los talibanes cumplen sus promesas, en las redes sociales circularon fotos de la estatua destruida. Representaba a Abdul Ali Mazari, un líder de la milicia asesinado por los talibanes en 1996, cuando los militantes islámicos tomaron el poder de los señores de la guerra rivales. Mazari era un defensor de la minoría étnica hazara de Afganistán, chiítas que fueron perseguidos bajo el anterior gobierno suní de los talibanes.
La estatua se encontraba en la provincia central de Bamyan, donde los talibanes volaron dos enormes estatuas de Buda de 1.500 años de antigüedad talladas en una montaña en 2001, poco antes de la invasión liderada por Estados Unidos que los expulsó del poder. Los talibanes alegaron que los Budas violaban la prohibición del islam sobre la idolatría.
Otra promesa de los talibanes que se sigue de cerca es su promesa de evitar que Afganistán vuelva a ser utilizado como base para planificar atentados terroristas. Este compromiso quedó plasmado en el acuerdo de paz de 2020 con la administración Trump, que allanó el camino para la retirada de las tropas estadounidenses, las últimas de las cuales se supone que se irán a finales de este mes.
La última vez que los talibanes estuvieron en el poder dieron refugio a Osama bin Laden y a Al Qaeda mientras planeaban los atentados del 11 de septiembre de 2001. Los funcionarios estadounidenses temen que Al Qaeda y otros grupos puedan reconstituirse en Afganistán ahora que los talibanes han vuelto al poder.
Los talibanes se han comprometido a formar un “gobierno inclusivo e islámico” y han mantenido conversaciones con el ex presidente Hamid Karzai y con Abdullah Abdullah, un alto cargo del gobierno derrocado. Mohammad Yusof Saha, portavoz de Karzai, dijo que las reuniones preliminares con funcionarios talibanes facilitarían las eventuales negociaciones con el mulá Abdul Ghani Baradar, el máximo dirigente político talibán.
Las fotos que circularon por Internet el miércoles mostraban a Karzai y Abdullah reunidos con Anas Haqqani, un alto dirigente de una poderosa facción talibán. Estados Unidos calificó a la red Haqqani de grupo terrorista en 2012, y su participación en un futuro gobierno podría provocar sanciones internacionales.
En medio de la incertidumbre, miles de afganos han tratado de huir del país en los últimos días, y EE.UU. y sus aliados se han esforzado por gestionar una retirada caótica del país. Los talibanes tomaron el martes la parte civil del aeropuerto internacional de Kabul y han utilizado la fuerza para intentar controlar a la multitud.
Cientos de personas se encontraban fuera del aeropuerto a primera hora del miércoles. Los talibanes exigieron ver los documentos antes de permitir el ingreso de los raros pasajeros. Muchas de las personas que se encontraban fuera no parecían tener pasaporte, y cada vez que la puerta se abría aunque fuera un centímetro, decenas intentaban pasar. Los talibanes hicieron ocasionales disparos de advertencia para dispersarlos.
Mientras tanto, la embajada de Estados Unidos se ha trasladado a la parte militar del aeropuerto, donde está coordinando el transporte aéreo de diplomáticos, extranjeros y afganos que trabajaron con los estadounidenses y ahora temen represalias.
El gobierno británico declaró que acogerá hasta 5.000 refugiados afganos este año, y que se ofrecerá a un total de 20.000 afganos la posibilidad de establecerse en el Reino Unido en los próximos años.
“Tenemos una deuda de gratitud con todos los que han trabajado con nosotros para hacer de Afganistán un lugar mejor durante los últimos 20 años”, dijo el primer ministro Boris Johnson a última hora del martes.
Por su parte, el director del Banco Central de Afganistán afirmó que el suministro de dólares físicos del país es “casi nulo”. Afganistán tiene unos 9.000 millones de dólares en reservas, tuiteó Ajmal Ahmady, pero la mayor parte se mantiene fuera del país, con unos 7.000 millones de dólares en bonos, activos y oro de la Reserva Federal de Estados Unidos.
Ahmady dijo que el país no recibió un envío de efectivo previsto en medio de la ofensiva talibán.
“El siguiente envío nunca llegó”, escribió. “Parece que nuestros socios tenían buena información sobre lo que iba a ocurrir”.
Dijo que la falta de dólares estadounidenses probablemente conducirá a una depreciación de la moneda local, el afgano, perjudicando a los pobres del país. Los afganos llevan días haciendo cola ante los cajeros automáticos, y muchos sacan los ahorros de toda su vida.
Ahmady dijo que los talibanes tendrán dificultades para acceder a las reservas del país debido a las sanciones internacionales.
Los talibanes han ganado militarmente, pero ahora tienen que gobernar”, escribió. “No es fácil”.
