El país estaría considerando adquirir los aviones de combate avanzados Kaan, desarrollados por TAI, para diversificar su flota aérea militar.
Delegación saudí discutió posible compra de aviones Kaan en Turquía
Medios turcos han informado que Arabia Saudita podría estar interesada en adquirir más de 100 aviones de combate Kaan, desarrollados por Turkish Aerospace Industries (TAI) bajo el programa TFX. Este posible acuerdo habría sido tratado durante la reciente visita de una delegación saudí encabezada por el viceministro de Defensa Khaled bin Hussein Al-Biyari y el comandante de la Real Fuerza Aérea Saudí, Turki bin Bandar Al Saud, quienes se reunieron con funcionarios de Roketsan, Aselsan y TAI.
No obstante, hasta el momento no se ha recibido ninguna confirmación oficial por parte de Arabia Saudita ni de Turquía. Según un análisis de Steve Trimble de Aviation Week, compartido en LinkedIn, afirmó que “Arabia Saudita no ha dicho ni una palabra” sobre el tema y consideró poco probable que el acuerdo esté cerca de concretarse. Actualmente, el caza Kaan sigue en fase de prototipo y aún no se ha iniciado su producción en serie.
En caso de concretarse, los nuevos cazas Kaan fortalecerían y complementarían la flota de la Real Fuerza Aérea Saudí (RSAF), marcando una posible reducción en su dependencia de equipos militares estadounidenses y europeos. Además, este movimiento se alinea con la estrategia saudí de diversificación y modernización militar establecida en el marco de su iniciativa “Visión 2030”.
Aspectos destacados sobre el caza TAI Kaan
- El Kaan fue presentado en 2019 y su primer vuelo ocurrió en febrero de 2024, pero sigue en fase de desarrollo.
- Está diseñado para reemplazar la flota turca de 240 F-16 hacia la década de 2030.
- Las primeras entregas del modelo Kaan Block 10 están previstas para 2028.
- Alcanza una velocidad máxima de Mach 1,8 y un techo de servicio de 55.000 pies.
- Actualmente utiliza motores General Electric F-110-GE129, aunque TAI planea incorporar motores autóctonos en el futuro.
Avances de Arabia Saudita en defensa y cooperación con Turquía
La posible compra de los cazas Kaan por parte de Arabia Saudita no sería la primera colaboración militar entre ambos países. En 2023, Arabia Saudita adquirió los drones Bayraktar Akinci MALE de Turquía, en un contrato considerado el más grande de exportación militar y aeronáutica de Turquía. La adquisición de los Kaan consolidaría aún más esta cooperación estratégica.
El caza Kaan destaca por su capacidad de integrar tecnología avanzada, similar a la de otros aviones de quinta generación como el F-22, F-35 o Su-57. Aunque todavía no cumple completamente con los estándares de esta categoría, se encuentra un escalón por encima de aeronaves como el Eurofighter Typhoon o el Dassault Rafale, según expertos.
Arabia Saudita busca modernizar su industria de defensa y disminuir su dependencia de proveedores tradicionales. En este contexto, el interés por el Kaan puede interpretarse también como una estrategia para ejercer presión sobre Estados Unidos, especialmente en relación con la posibilidad de adquirir el caza F-35, cuya exportación a Arabia Saudita no ha sido aprobada hasta el momento.
El desarrollo del TAI Kaan como parte del programa TFX
El caza Kaan es uno de los proyectos más ambiciosos de Turquía, diseñado para sustituir su flota de F-16 y posicionarse como un avión de quinta generación. Este proyecto representa un reto significativo, dado que Turquía busca producir un avión de combate autóctono totalmente funcional, algo que requiere capacidades tecnológicas avanzadas y una fuerte inversión.
Inicialmente equipado con motores General Electric, TAI planea dotar al Kaan de motores diseñados en Turquía, lo que le permitiría alcanzar la capacidad de supercrucero. Sin embargo, sin estos nuevos motores, el Kaan es clasificado actualmente como un avión de “generación 4.75”.
El avión Kaan, además, muestra compatibilidad con los activos militares existentes de Turquía y potencialmente podría integrarse en programas como el Joint Strike Fighter (JSF) si Turquía logra ser readmitida. Esta versatilidad lo hace atractivo para posibles compradores internacionales.
La influencia estratégica de la compra de cazas Kaan
La decisión de Arabia Saudita de considerar al Kaan como parte de su flota podría traer ventajas tanto en términos de transferencia de tecnología como en el fortalecimiento de su industria militar nacional. Este posible acuerdo refleja un interés creciente por diversificar proveedores y reducir la dependencia de Estados Unidos y Europa en equipamiento militar.
Además, la gran fuerza aérea de Arabia Saudita incluye actualmente una combinación de 231 F-15, 81 Tornados y 71 Eurofighter Typhoon, con negociaciones activas para adquirir más aviones Dassault Rafale. La incorporación de los Kaan representaría un paso más hacia el objetivo saudí de consolidar una fuerza aérea más moderna y diversificada.
La adquisición de los Kaan también podría interpretarse como un mensaje político a Estados Unidos, resaltando que Arabia Saudita tiene alternativas a programas como el F-35, mientras explora nuevas alianzas estratégicas con otras potencias emergentes, como Turquía y China.
