La Agencia de Cooperación para la Seguridad y la Defensa anunció que el Departamento de Estado de Estados Unidos autorizó el martes una posible venta militar extranjera de $400 millones de dólares de ocho helicópteros de reconocimiento de ataque ligero AH-6i a Tailandia.
El Congreso fue notificado de la venta el 24 de septiembre, según un anuncio publicado en el sitio web de la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa. El Congreso está obligado a aprobar el acuerdo.
La venta incluirá misiles Hellfire AGM-114R, cohetes APKWS (Advanced Precision Kill Weapon System), minicañones M134, lanzacohetes M260, lanzacohetes Hellfire M299, altímetro de radar AN/APN-209, cohetes Hydra 70, gafas de visión nocturna AN/AVS-6 y equipos relacionados.
El contratista principal es Boeing Company, Mesa, Arizona.
La venta propuesta del helicóptero AH-6i mejorará la capacidad de ataque ligero del Ejército Real Tailandés (RTA) para fortalecer la defensa de su patria y disuadir las amenazas regionales, según un comunicado de prensa reciente.
«Estos helicópteros AH-6i reemplazarán a la envejecida flota de siete helicópteros Cobra AH-IF de la RTA», afirma el mensaje de la Agencia de Cooperación para la Seguridad de la Defensa. «Como parte de un esfuerzo más amplio de modernización militar, estos helicópteros AH-6i proporcionarán un reconocimiento de ataque ligero para el apoyo aéreo cercano a las fuerzas de operaciones especiales, los soldados de infantería Stryker y las unidades de la guardia fronteriza».
El AH-6i es un helicóptero de una sola turbina que se basa en el OH-6A Cayuse probado en combate. Es una variante avanzada del helicóptero AH-6M operado por las Fuerzas de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos. Incorpora tecnologías avanzadas del helicóptero de ataque multipropósito Boeing AH-64E Apache que le dan un rendimiento superior al de otros aviones de su clase.
El helicóptero tiene por objeto proporcionar apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres y servir de plataforma de ataque para la destrucción de tanques, vehículos blindados y fortificaciones.
El AH-6i cuenta con una configuración de misión flexible, una cabina de mando digital integrada, un diseño probado en combate, la mayor carga útil de su clase, un sistema de armas integrado y cualificado y un paquete de comunicaciones que permite la conectividad con otras aeronaves y estaciones en tierra.