El Ejército de Estados Unidos ha logrado una significativa actualización en su arsenal al reacondicionar cerca de 1.900 misiles Stinger, considerados anteriormente inservibles.
Este proceso ha permitido reintegrarlos al inventario, generando un ahorro de aproximadamente 50.000 dólares por misil en comparación con la adquisición de unidades nuevas.
Recuperación de Misiles Stinger Supera Expectativas Iniciales
En 2017, la Planta de Municiones del Ejército de McAlester inició el Programa de Extensión de la Vida Útil de Stinger, cobrando mayor importancia tras la invasión rusa de Ucrania en 2022. Con el respaldo financiero del Honorable Douglas Bush, Ejecutivo de Adquisiciones del Ejército, se evaluaron alrededor de 2.700 misiles Stinger en desuso.
El objetivo era reacondicionar el mayor número posible para fortalecer el inventario. La Oficina Ejecutiva del Programa, Misiles y Espacio (PEO MS), colaboró estrechamente con MCAAP, esperando inicialmente recuperar el 40% de los misiles, equivalente a 1.100 unidades.
Superando las expectativas, MCAAP estima que aproximadamente el 70% de los misiles inservibles serán reincorporados al inventario, finalizando el proyecto cuatro meses antes de lo previsto. Con la última producción de misiles Stinger en 2005, el Ejército recurrió a MCAAP para un proceso de extensión de vida útil (SLEP) aplicado a su inventario envejecido.
Este enfoque incluyó la incorporación de nuevas tecnologías para mejorar la eficacia del Stinger, especialmente contra sistemas aéreos no tripulados, una amenaza no contemplada en su diseño original.
El proceso de MCAAP involucró pruebas exhaustivas, desmontaje, sustitución de componentes antiguos e introducción de nuevas tecnologías, prolongando la vida útil de los misiles en 10 años. Este esfuerzo se complementa con el Programa de Fiabilidad de Existencias del Ejército, llevado a cabo por el Centro de Aviación y Misiles.
Características del FIM-92 Stinger:
- Tipo: Sistema de defensa antiaérea portátil (MANPADS), misil tierra-aire (SAM) guiado por infrarrojos.
- Adaptabilidad: Disparo desde vehículos terrestres y helicópteros (Stinger Aire-Aire ATAS).
- Servicio: Desde 1981, en uso por Estados Unidos y otros 29 países.
- Fabricantes: Raytheon Missiles & Defense, Airbus Defence and Space (Alemania), Roketsan (Turquía).
- Modo de operación: Disparo desde el hombro por un operador, usualmente con un equipo de dos personas.
- Plataformas de lanzamiento: M1097 Avenger, M6 Linebacker, Humvee Stinger, tropas aerotransportadas, versión helicóptero ATAS.
- Motor: Eyección segura del operador, sustentador principal de combustible sólido de dos etapas, velocidad máxima Mach 2,54 (750 m/s).
- Ojiva: 1,02 kg de explosivo HTA-3, espoleta de impacto, temporizador de autodestrucción (17 segundos).
- Dimensiones: Longitud 1,52 m, diámetro 70 mm, aletas 100 mm.
- Peso: Misil 10,1 kg, total con tubo de lanzamiento y mira integral 15,2 kg.
- Alcance: Puntería hasta 4.800 m, amenazas a baja altitud hasta 3.800 m.
Este reacondicionamiento de los misiles Stinger resalta la capacidad del Ejército de EE.UU. para optimizar sus recursos, adaptándose a las amenazas contemporáneas y extendiendo la vida útil de su arsenal existente.
