El Tupolev PAK DA, nuevo bombardero furtivo de largo alcance, reemplazará al anticuado Tu-95 Bear en las Fuerzas Aeroespaciales rusas.
Desempeño y capacidades técnicas del Tupolev PAK DA “Poslannik”
El nuevo bombardero estratégico ruso Tupolev PAK DA “Poslannik” tiene la misión de sustituir al anticuado Tu-95 Bear. Este avión de largo alcance destaca por su capacidad de sigilo sobre la velocidad, con un alcance de 12.000 km y la capacidad de transportar hasta 30 toneladas, incluyendo misiles nucleares e hipersónicos. Designado como “Poslannik” (que significa “mensajero” en ruso), el Tupolev PAK DA es la incorporación más reciente a las Fuerzas Aeroespaciales rusas.
Este bombardero estratégico furtivo pretende eventualmente reemplazar al veterano Tu-95 Bear. Se proyecta que el Poslannik pueda volar 12.000 km (7.500 millas) y permanecer en el aire durante 30 horas con una carga nuclear. A pesar de su avanzado diseño, el nuevo bombardero ruso no puede alcanzar velocidades supersónicas.
Sin embargo, los diseñadores del PAK DA han resaltado más las capacidades de sigilo que la velocidad. De hecho, argumentan que una velocidad menor permite al avión llevar una mayor carga útil, que no solo incluye armas nucleares, sino también los innovadores misiles hipersónicos de Rusia. Se rumorea que el Poslannik puede transportar hasta 30 toneladas, superando la capacidad del bombardero furtivo B-2 de la Fuerza Aérea de los EE. UU.
Diseño y tecnología avanzada del PAK DA
El diseño del PAK DA incorpora elementos reconocibles del B-2 estadounidense. Al igual que los bombarderos furtivos estadounidenses, el Tupolev PAK DA está equipado con avanzados sistemas informáticos que controlan el vuelo y monitorean los movimientos enemigos. Los diseñadores de Tupolev confían en que la superior tecnología furtiva del PAK DA, junto con su capacidad para lanzar misiles hipersónicos, anula la necesidad de superar las defensas aéreas enemigas.
Sin embargo, los motores siempre han sido un desafío en el diseño de bombarderos rusos. Por ejemplo, cuando se diseñó el Tu-95, se optó por motores turbohélice en lugar de turborreactores, como en el B-52 estadounidense. Es posible que los problemas con los motores persistan en el nuevo bombardero furtivo de quinta generación, eligiendo no adquirir motores más potentes.
El Tupolev PAK DA, con su apariencia digna de un villano de cómic, representa el intento más avanzado de Rusia en tecnología furtiva. Sin embargo, este avión de guerra aún no ha realizado su primer vuelo. Fuentes rusas indican que Moscú planea poner en servicio el PAK DA entre ahora y 2027, aunque la mayoría concuerda que será más cerca de 2027.
Retos y retrasos en el desarrollo del Tupolev PAK DA
La demora en el despliegue del bombardero furtivo podría ampliar la brecha en las capacidades aéreas ofensivas de Rusia. Mientras tanto, Rusia ha modernizado sus bombarderos Tu-160 “White Swan” para mantener su operatividad en misiones críticas. No obstante, estos aviones no son de quinta generación, por lo que Moscú aspira a que el PAK DA sea su bombardero insignia en la era actual de guerra antiacceso/denegación de área (A2/AD).
Esto ha generado especulaciones en Occidente sobre si el PAK DA Poslannik alguna vez volará. El desarrollo del PAK DA ha estado en marcha desde 2007, acumulando 17 años de retrasos. La guerra en Ucrania ha desviado considerables recursos rusos, anticipándose aún más demoras en el proyecto. Rusia ha sido inconsistente sobre el estado de desarrollo del PAK DA.
Se esperaba que un demostrador estuviera listo en 2023, pero ahora se dice que no estará disponible hasta el próximo año, dos años después de lo previsto originalmente. Cada retraso en el despliegue del PAK DA incrementa la brecha en las capacidades de la fuerza aérea rusa. Estados Unidos ya ha mostrado su bombardero B-21, y China ha presentado su propio bombardero furtivo de largo alcance, el H-20, capaz de superar las instalaciones aéreas estadounidenses en el Indo-Pacífico.
Impacto de la guerra en Ucrania en la producción militar rusa
Un factor a favor de Rusia es que la guerra en Ucrania ha activado su sector manufacturero, que probablemente mantendrá su producción a gran escala durante algún tiempo. Sin embargo, las empresas aeroespaciales rusas enfrentan dificultades para satisfacer la creciente demanda, especialmente en la serie Su-35 de cuarta generación ++.
No obstante, Rusia sigue perseverando. Eventualmente, Rusia tendrá que priorizar la creación del PAK DA. De lo contrario, la brecha estratégica será aprovechada por los estadounidenses con sus B-21. Como estadounidense, espero que esta brecha persista.
No obstante, tras dos años de conflicto en Ucrania, hemos aprendido a no subestimar a los rusos. Su sociedad, forzada por la guerra total, eventualmente logrará éxito con el PAK DA.