WASHINGTON – El Departamento de Defensa de EE. UU. anunció el viernes que va a asignar 300 millones de dólares en “ayuda a la seguridad” para Ucrania con el fin de reforzar las capacidades de defensa del país, que se suman a los 1.600 millones de dólares que Washington ha comprometido desde que Rusia invadió el país a finales de febrero.
El paquete incluye sistemas de cohetes guiados por láser, aviones no tripulados, munición, dispositivos de visión nocturna, sistemas tácticos de comunicaciones seguras, suministros médicos y vehículos blindados.
“Esta decisión subraya el compromiso inquebrantable de Estados Unidos con la soberanía y la integridad territorial de Ucrania en apoyo de sus heroicos esfuerzos para repeler la guerra de Rusia”, dijo el portavoz del Pentágono, John Kirby, en un comunicado.
El miércoles, el presidente de EE. UU., Joe Biden, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, hablaron de “capacidades adicionales” para ayudar al ejército ucraniano, dijo la Casa Blanca en un comunicado tras la llamada.
A mediados de marzo, el Congreso aprobó una ley de financiación que incluía 13.600 millones de dólares para ayuda humanitaria y militar a Ucrania y a los aliados de la OTAN en el este de Europa.
Poco después, Biden anunció 1.000 millones de dólares en nueva ayuda a la seguridad de Ucrania.
Una gran parte del equipo militar que EE. UU. ha dado a Ucrania ha procedido de sus propias reservas, a través de un proceso conocido como “retirada presidencial”.
A diferencia de ese proceso, los 300 millones de dólares anunciados el viernes se destinarán a nuevos contratos de equipamiento militar de los socios de la industria de defensa del Pentágono.
Una de las tecnologías incluidas en el anuncio son más drones tácticos Switchblade.
Apodados “drones kamikaze”, los Switchblades pueden ser dirigidos por un operador para encontrar y, cuando estén listos, lanzarse sobre un objetivo, explotando al contacto.
Kirby añadió que Estados Unidos “también sigue trabajando con sus aliados y socios para identificar y proporcionar a los ucranianos capacidades adicionales”.
Militares ucranianos montan sobre tanques en la ciudad de Trostsyanets, Ucrania, el 28 de marzo de 2022. (AP Photo/Felipe Dana)
Más tarde, el viernes por la noche, el New York Times informó de que, tras una petición de Zelensky, Estados Unidos había decidido facilitar la transferencia de tanques de fabricación soviética de los aliados a Ucrania.
La decisión marcaría la primera vez que EE. UU. ha ayudado a transferir tanques, aunque no se proporcionaron detalles sobre qué países participarían y cuántos tanques serían trasladados.
Citando a un funcionario estadounidense, el informe señaló que los tanques permitirán a Ucrania lanzar ataques de artillería de largo alcance contra objetivos rusos en la región oriental del Donbás.
Tras semanas de combates, Moscú dijo la semana pasada que se centrará en la “liberación” de Donbás, donde los separatistas prorrusos han declarado dos repúblicas independientes.
Rusia reconoció la independencia de las autoproclamadas repúblicas populares de Donetsk y Lugansk poco antes de enviar tropas a Ucrania el 24 de febrero.