A pesar de su diseño avanzado, el Su-35 Flanker-E enfrenta desafíos críticos debido a tácticas ucranianas.
Su-35 Flanker-E ruso enfrenta dificultades inesperadas en Ucrania
El Su-35 Flanker-E, uno de los cazas más avanzados de Rusia, no ha cumplido con las expectativas desde el inicio de la invasión en 2022. Aunque el experto estadounidense Brandon J. Weichert sostiene que el avión es formidable y combina elementos de cazas de cuarta y quinta generación, las tácticas ucranianas han neutralizado su efectividad. Diseñado para operar a gran altitud y atacar objetivos fuera del alcance visual, el Su-35 se ha visto obligado a volar más bajo, exponiéndose a amenazas de sistemas de defensa aérea.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los aliados también volaban a baja altitud, pero lo hacían para mejorar la precisión de sus ataques. En cambio, el Su-35 vuela a altitudes más bajas debido a la presión de las defensas ucranianas, lo que ha comprometido sus capacidades. Los sistemas de defensa aérea como el PATRIOT, NASAMS e IRIS-T han obligado a los rusos a ajustar su estrategia, limitando el rendimiento del Flanker-E.
Esta táctica expone a los Su-35 a mayores riesgos, incluyendo artillería antiaérea y sistemas portátiles de defensa aérea, lo que ha llevado a la pérdida de varias unidades. Incluso su fabricante, Komsomolsk-on-Amur, ha reconocido que el avión no está rindiendo como se esperaba. La naturaleza de la guerra ha revelado las limitaciones del Su-35, haciendo que sus capacidades se vean comprometidas.
La evolución tecnológica y geopolítica relega al Su-35 en la guerra
El alto costo de operación y mantenimiento del Su-35 es otro factor que limita su efectividad en la guerra en Ucrania. Según un informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), la avanzada aviónica y motores del Su-35 requieren un mantenimiento costoso y frecuente, lo que afecta el presupuesto de defensa ruso. Además, la producción limitada del Su-35, con solo 100 unidades construidas hasta 2021, agrava su situación.
Los rápidos avances en tecnología de vehículos aéreos no tripulados (UAV) también están desafiando la relevancia del Su-35. Un informe de RAND Corporation de 2022 destaca cómo los UAV están asumiendo roles tradicionales de los cazas tripulados, como el reconocimiento y los ataques de precisión, reduciendo la necesidad de aviones como el Su-35. Este cambio en la tecnología podría hacer que los cazas tripulados pierdan importancia en la estrategia militar moderna.
El Su-35 también enfrenta dificultades en un entorno de guerra centrado en redes. Un análisis del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) en 2021 subraya que la guerra moderna depende cada vez más de sistemas integrados y del intercambio de datos en tiempo real. En este aspecto, el Su-35 podría quedar rezagado en comparación con aeronaves más modernas y avanzadas.
El Su-57 eclipsa al Su-35 en la estrategia aérea de Rusia
Dentro del arsenal ruso, el Su-35 está siendo superado por nuevos desarrollos, particularmente por el Su-57. Este caza de quinta generación ofrece capacidades furtivas y aviónica avanzada, características que el Su-35 no posee, haciéndolo más valioso para la estrategia de combate futuro de Rusia. Un artículo de 2021 en Aviation Week resalta que el Su-57 representa un salto cualitativo en comparación con el Su-35, lo que podría reducir la importancia de este último en el arsenal ruso.
A medida que avanza la guerra en Ucrania, la necesidad de Rusia de proporcionar apoyo aéreo a menores altitudes y distancias limita aún más el rendimiento del Su-35. Este avión, a pesar de sus capacidades, no ha demostrado ser el sistema crítico que Rusia esperaba, especialmente en un conflicto donde las tácticas y la tecnología avanzan rápidamente. La guerra moderna y las nuevas exigencias tecnológicas podrían relegar al Su-35 a un segundo plano, dejando espacio para cazas más avanzados y sistemas no tripulados.
En conclusión, el Su-35, aunque formidable en diseño y capacidades, está enfrentando desafíos significativos que lo han impedido alcanzar su potencial en la guerra actual en Ucrania. Los avances tecnológicos y las nuevas tácticas de combate han puesto en entredicho su eficacia, cuestionando su papel en el futuro de la aviación militar rusa.
