El lunes 14 de octubre de 2024, la OTAN dará inicio a su ejercicio nuclear anual “Steadfast Noon”, en el que participarán más de 60 aviones realizando vuelos de entrenamiento sobre Europa occidental. Este ejercicio, que se prolongará durante dos semanas, incluirá aviones de combate capaces de transportar armas nucleares estadounidenses, aunque no se utilizarán ojivas reales.
Steadfast Noon es una práctica rutinaria de la OTAN que se repite cada octubre, y en esta edición participan 2.000 militares procedentes de ocho bases aéreas, junto a una diversidad de aeronaves, como bombarderos con capacidad nuclear, escoltas de combate, aviones de reabastecimiento, y aquellos especializados en reconocimiento y guerra electrónica.
“La disuasión nuclear es el pilar fundamental de la seguridad de los aliados. Steadfast Noon es una prueba clave de la capacidad de disuasión nuclear de la Alianza, enviando un mensaje claro a cualquier adversario de que la OTAN protegerá y defenderá a todos sus aliados”, afirmó el secretario general de la OTAN, Mark Rutte.
Este año, los vuelos se realizarán principalmente sobre los países anfitriones, Bélgica y los Países Bajos, así como en el espacio aéreo de Dinamarca, el Reino Unido y el Mar del Norte. La planificación del ejercicio comenzó hace un año, con la participación de aviones provenientes de trece países aliados.
La OTAN está implementando varias medidas para asegurar que la disuasión nuclear de la Alianza sea segura, efectiva y creíble. Entre estas medidas, destaca la reciente preparación del primer F-35A de combate aliado de los Países Bajos, que ya ha sido declarado listo para desempeñar funciones nucleares.
En la Declaración de la Cumbre de Washington de la OTAN se reafirma que “el propósito fundamental de la capacidad nuclear de la OTAN es preservar la paz, prevenir la coerción y disuadir la agresión”. Asimismo, recalca que “mientras existan armas nucleares, la OTAN continuará siendo una alianza nuclear”.
El control de armamentos, el desarme y la no proliferación siguen siendo aspectos esenciales para los objetivos de seguridad de la Alianza, y su contribución a la estabilidad estratégica y a la seguridad colectiva es vital. La OTAN permanece firme en su compromiso de adoptar todas las medidas necesarias para mantener la credibilidad, la eficacia y la seguridad de su misión de disuasión nuclear, lo que incluye la modernización de sus capacidades nucleares, el refuerzo de su planificación nuclear y la adaptación de estas capacidades cuando sea necesario.
