La Fuerza Aérea de Indonesia (TNI AU) ha enviado a seis pilotos a Francia para asistir a las sesiones de entrenamiento para tripular los aviones de combate Dassault Rafale de 4,5 generaciones adquiridos por Indonesia. El Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Indonesia, el mariscal Fadjar Prasetyo, declaró que los pilotos e ingenieros pasarán tres meses en Francia para la sesión de entrenamiento. El 20 de enero de 2022, el ministro de Defensa de Indonesia, Prabowo Subianto, confirmó que Indonesia había completado la negociación del contrato a la espera de la activación del acuerdo formal por parte de Francia. El 10 de febrero de 2022, Dassault declaró que Indonesia había firmado oficialmente un pedido de 42 Rafale F4, concluyendo dos años de negociaciones con seis aviones del lote 1, que consisten en 30 monoplazas y 12 biplazas.
El Dassault Rafale es un avión de combate bimotor francés de ala delta canard, diseñado y construido por Dassault Aviation. El Rafale está destinado a realizar misiones de supremacía aérea, interdicción, reconocimiento aéreo, apoyo en tierra, ataque en profundidad, ataque antibuque y disuasión nuclear. Dassault denomina al Rafale un avión “omnirole”. Presentado en 2001, el Rafale se produce tanto para la Fuerza Aérea francesa como para las operaciones en portaaviones de la Armada francesa. El Rafale ha sido comercializado para su exportación a varios países, y fue seleccionado para su compra por la Fuerza Aérea Egipcia, la Fuerza Aérea India, la Fuerza Aérea de Qatar, la Fuerza Aérea Helénica, la Fuerza Aérea Croata, la Fuerza Aérea de Indonesia y la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos.
El Rafale fue desarrollado como un moderno caza a reacción con un nivel muy alto de agilidad; Dassault optó por combinar un ala delta con un canard activo acoplado para maximizar la maniobrabilidad. El avión es capaz de soportar desde 3,6 g hasta 9 g (10,5 g en el Rafale en solitario y se puede alcanzar un máximo de 11 g en caso de emergencia). El Rafale es un avión aerodinámicamente inestable y utiliza controles de vuelo digitales “fly-by-wire” para reforzar y mantener artificialmente la estabilidad. Los alerones del avión también actúan para reducir la velocidad mínima de aterrizaje a 115 nudos (213 km/h; 132 mph); mientras que en vuelo, se han observado velocidades del aire tan bajas como 15 nudos (28 km/h; 17 mph) durante las misiones de entrenamiento. El Rafale tiene suficiente rendimiento a baja velocidad para operar desde portaaviones con configuración STOBAR.
Para la compatibilidad con armamento de diversos tipos y orígenes, el sistema de gestión de almacenes a bordo del Rafale cumple con la norma MIL-STD-1760, una interfaz eléctrica entre un avión y sus almacenes de transporte, lo que simplifica la incorporación de muchas de sus armas y equipos existentes. El Rafale suele estar equipado con 14 puntos duros, cinco de los cuales son aptos para armamento pesado o equipos como depósitos de combustible auxiliares, y tiene una capacidad de carga externa máxima de nueve toneladas. El Rafale lleva el cañón revólver GIAT 30 de 30 mm y puede ser equipado con una gama de bombas guiadas por láser y municiones de ataque al suelo. Los sistemas de misión a bordo del Rafale permiten llevar a cabo operaciones de ataque a tierra y de combate aire-aire en una sola salida.
