Desde enero, 65 soldados ucranianos se entrenan en Fort Sill, una base del ejército estadounidense en Oklahoma, para manejar un sistema de defensa antiaérea Patriot. Los soldados esperan graduarse en marzo y regresar a Ucrania para empezar a desplegar el sistema móvil de defensa antiaérea.
Arduo proceso de entrenamiento
El sitio Voz de América (VOA) informó de que, dada la sensibilidad en torno a la formación avanzada, el Pentágono ha prohibido las fotografías de los soldados participantes y se negó a permitir que la VOA diera sus nombres. Entre los hombres y mujeres ucranianos que viajaron a Oklahoma, el más joven tiene 19 años y el mayor 67.
Durante las últimas 10 semanas, utilizando un programa acelerado desarrollado por el Pentágono que les hace entrenar al menos 10 horas al día, seis días a la semana, han trabajado para dominar el sistema de defensa antiaérea Patriot. Dentro de unos días, el equipo estará listo para graduarse.
Especificaciones del sistema Patriot
El MIM-104 Patriot es un sistema de misiles tierra-aire (SAM), el principal sistema de este tipo utilizado por el Ejército de Estados Unidos y varios estados aliados. Está fabricado por el contratista de defensa estadounidense Raytheon y debe su nombre al componente de radar del sistema de armas. El AN/MPQ-53, núcleo del sistema, se conoce como “Phased Array Tracking Radar to Intercept on Target” (radar de seguimiento de matriz en fase para interceptar objetivos), que es un acrónimo de “Patriot”.
A partir de 1984, el sistema Patriot empezó a sustituir al sistema Nike Hercules como principal sistema de defensa antiaérea de alto y medio alcance (HIMAD) del Ejército de Estados Unidos y al sistema MIM-23 Hawk como sistema táctico de defensa antiaérea de medio alcance del Ejército de Estados Unidos. Además de estas funciones, se ha asignado a Patriot una función en el sistema de misiles antibalísticos (ABM) del Ejército de Estados Unidos. Se espera que el sistema permanezca en servicio al menos hasta 2040.
El Patriot es uno de los sistemas de defensa aérea más avanzados del mundo. Puede detectar una amenaza en un radio de 150 km e interceptar misiles balísticos y de crucero, así como aviones y otros objetivos a una altitud de 20 km. Los Patriots también son muy móviles, pueden interceptar varios objetivos simultáneamente y son resistentes a las interferencias electrónicas. Los lanzadores vienen en diferentes configuraciones, con cuatro misiles PAC-2, o con 16 misiles PAC-3. En Fort Sill, los ucranianos se entrenaron con ambos.
Sistemas Patriot en Ucrania
Funcionarios de defensa estadounidenses afirman que el Patriot se sumará a otros sistemas de defensa antiaérea de corto y medio alcance proporcionados a Ucrania por Estados Unidos y sus aliados. En conjunto, esto debería crear un sistema multicapa de protección del cielo ucraniano y ayudar a defenderse contra diversos ataques, desde misiles balísticos hasta drones kamikazes.
Estados Unidos enviará a Ucrania un sistema de misiles tierra-aire Patriot para reforzar sus capacidades de defensa antiaérea, una medida que representa uno de los sistemas de defensa más avanzados que los estadounidenses han proporcionado hasta ahora para apoyar a Ucrania desde que Rusia la invadió el pasado invierno. Se esperan 3 baterías en total. El 21 de diciembre de 2022 se informó de que Estados Unidos enviaría una batería Patriot a Ucrania como parte de la ayuda militar.
El 5 de enero de 2023 se informó de que Alemania enviaría una batería Patriot a Ucrania como parte de su propio paquete de ayuda militar. El 17 de enero de 2023, los Países Bajos anunciaron que enviarían un lanzador, y el 20 de enero, los Países Bajos anunciaron que enviarían un segundo lanzador. El gobierno holandés anunció que enviará lanzadores (lanceerinrichtingen) y misiles, no sistemas completos (una batería) que incluyan radares, etc.
