LONDRES, Reino Unido – Después de que Gran Bretaña fuera la primera en anunciar la entrega de tanques, ahora vuelve a ser la primera en sus intenciones. El primer ministro británico, Rishi Sunak, prometió que su país sería el primero en entregar un arma de largo alcance. Expresó sus intenciones durante la conferencia de seguridad de Múnich celebrada hace unos días.
Esta declaración hizo que los expertos militares especularan sobre cuál sería esta arma. Una gran parte de ellos cree que Sunak ha decidido o se le aconsejará que proporcione a Ucrania Storm Shadow, el misil de crucero anglo-francés de largo alcance y baja visibilidad lanzado desde el aire.
Storm Shadow tiene un alcance diferente según su versión. Queda por ver cuál de las dos versiones [nacional y de exportación] puede entregarse a Ucrania. Si Londres opta por enviar la versión de exportación del Storm Shadow, eso significa un alcance operativo máximo de entre 250 km y 300 km.
El cohete para uso interior funciona según un principio diferente. Se caracteriza por un perfil Lo-Lo. Este es el nombre abreviado del perfil alto-bajo-bajo-alto de la raqueta. Es decir, un avión de ataque convencional, no sigiloso, lanza el misil desde gran altura. De este modo, el alcance del misil casi se duplica, con el consiguiente ahorro de combustible. Además, el [avión] portador evita las defensas aéreas del enemigo.
Los expertos sugieren que si se llega a esta entrega, el misil será la versión de exportación. La velocidad del cohete es de 1.000 km/h. Sin embargo, esto depende de la altura desde la que se dispare. Es decir, además del aumento del alcance operativo, un misil Storm Shadow con perfil Lo-Lo también puede aumentar su velocidad.
La cuestión sigue siendo quién sería el integrador de Storm Shadow para los aviones ucranianos. El nombre de Polonia es el que más se especula. En primer lugar, Polonia ya indicó el año pasado que había conseguido integrar el misil antirradiación estadounidense HARM. Actualmente hay rumores y especulaciones de que Polonia ha integrado con éxito el Storm Shadow en el Sukhoi Su-24M ucraniano.
Es muy importante no pasar por alto un indicador financiero: el precio de un misil Storm Shadow varía en torno a 1,4 millones de dólares. Es decir, los costes también desempeñarán un papel determinante no solo en la cantidad que se entregará, sino también en el número de portaaviones que tendrán el honor de lanzar este cohete. Se supone que lo más probable es que se permita a Ucrania volar un cazabombardero Su-24 específico para realizar una misión con este misil.
Storm Shadow presenta algunas características impresionantes. Por ejemplo, antes de ser lanzado, el misil puede ser programado. Es decir, esto ahorraría la aviónica, ya que el piloto simplemente lanzaría el misil una vez programado e inmediatamente maniobraría de vuelta a la base.
Storm Shadow puede apuntar de forma semiautomática. Esto se consigue gracias a que el cohete utiliza la navegación por satélite y la cartografía en cada momento del vuelo. Además, dispone de un sistema de navegación inercial. El misil puede desplegarse contra centros de mando y control enemigos, aeródromos, puertos y centrales eléctricas.