Hace cinco años, Tali Ben-Aroya entró a una habitación de una empresa de tecnología en los Estados Unidos y se dio cuenta de que entre los 30 empresarios más o menos ella era la única mujer.
Ansiosa por abordar el desequilibrio, Ben-Aroya fundó CyberGirlz, una iniciativa prestigiosa que alienta y prepara a las israelíes de la escuela secundaria para ingresar al campo de la ciberseguridad de vanguardia.
“No fue la primera vez que fui la única mujer en una habitación (con personas de la industria tecnológica), pero fue la primera vez en mi vida que sentí que ser una minoría realmente importa y hace que todo sea mucho más difícil”, dijo Ben-Aroya a The Media Line.
Cada año, CyberGirlz, un programa que forma parte del Centro de Educación Cibernética de la Fundación Rashi, organiza un campamento de verano especial para docenas de adolescentes, cuyo objetivo es capacitar y, en última instancia, reclutar a la próxima generación de mujeres para el sector de alta tecnología, así como para las unidades cibernéticas de élite del ejército israelí.
“Estamos tratando de exponer a las niñas a la informática, pero de una manera que puedan relacionarse para que puedan ver cómo (las habilidades) pueden ayudarlas a cumplir sus sueños”, explicó Ben-Aroya. “Las niñas en la escuela secundaria no tienden a elegir STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), informática o seguridad cibernética como carreras. Me di cuenta de que si queríamos hacer un cambio y si queremos representación equitativa, necesitamos comenzar desde una edad temprana”.
En el campamento CyberGirlz, celebrado este año cerca de Afula en el norte, docenas de adolescentes se reunieron con expertos del ejército, realizaron giras por la industria y asistieron a talleres.
“En este programa, conocí a mujeres que sirven en el ejército en unidades de tecnología (de élite)”, dijo Shahar Ohana, una participante de 17 años, a The Media Line. “Eso realmente me inspiró a tener más éxito”.
El Estudio de la Fuerza Laboral de Seguridad de la Información Global 2017, realizado conjuntamente por el Foro de Mujeres Ejecutivas (ISC) y el Centro para la Seguridad Cibernética para Mujeres, encontró que las mujeres representan solo el 11 por ciento de los profesionales de la ciberseguridad en todo el mundo. Esto ha contribuido a que existan unas 300.000 posiciones cibernéticas actualmente vacantes solo en los Estados Unidos. De hecho, la escasez de profesionales es tan grave que a los que completan su capacitación técnica se les garantiza virtualmente un trabajo.
“Hay cero por ciento de desempleo”, dijo a The Media Line Marian Merritt, líder de participación en la industria en la Iniciativa Nacional para la Educación en Seguridad Cibernética (NICE) con sede en Estados Unidos. “Por lo tanto, se garantiza que alguien que emprenda un camino hacia el trabajo en seguridad cibernética no solo tendrá un trabajo interesante y (bien pagado) para el futuro cercano, sino que también estará en un área donde pueda influir en el mundo de manera positiva”.
NICE, que trabaja con el Departamento de Comercio de los Estados Unidos, ofrece una serie de programas de tutoría para adolescentes que buscan ingresar al mundo de la ciberseguridad. Sin embargo, Merritt cree que la clave para abordar el problema de la sub-representación femenina en la industria debe comenzar en casa.
“La razón por la que las mujeres están un poco menos interesadas en la ciberseguridad tiene que ver con su conocimiento sobre estas carreras; muy a menudo no conocen a nadie con este tipo de trabajo. Su profesor no les habla de estas carreras; sus padres ciertamente tampoco hablan de eso. Así que me animaría a comenzar con los padres”, explicó.
A pesar de que Israel tiene una de las industrias de seguridad cibernética más avanzadas del mundo, a una de sus compañías más grandes, Israel Aerospace Industries (IAI), le resulta difícil reclutar candidatos calificados.
“Tener buen personal profesional es muy raro”, dijo Camila Edry, Directora de Cyber Projects en Elta-IAI, a The Media Line. “Hay una gran escasez de buen personal cibernético en todo el mundo”.
La escasez afecta a varios campos importantes, como la atención médica, con los ataques cibernéticos y la información médica personal filtrada que se ha convertido en un problema apremiante.
Triventures, un fondo de capital de riesgo israelí, está tratando de cambiar eso.
“Estamos muy interesados en la ciberseguridad para el cuidado de la salud”, afirmó Michal Geva, fundadora y socia gerente de Triventures, a The Media Line. “La salud es uno de los sectores más atacados. En los últimos años, aproximadamente 200 millones de registros electrónicos de salud fueron pirateados solo en los Estados Unidos”.
Involucrar a las mujeres a través de programas educativos como CyberGirlz podría terminar cambiando la cara de esta industria crucial. “Necesitamos que todos, niños y niñas, ingresen en las carreras de ciberseguridad”, concluyó Merritt.