Entre los crímenes en los que el régimen nazi alemán se embarcó por primera vez después de invadir Francia fue la matanza masiva de soldados senegaleses que servían en el ejército francés, señala un nuevo informe. La masacre de Chasselay involucró el ametrallamiento de soldados que se habían rendido. Fueron atacados por ser africanos, víctimas de la campaña de incitación nazi contra las tropas negras que habían formado parte del ascenso al poder del movimiento de Hitler en el decenio de 1930.
France 24 publicó recientemente un artículo sobre las investigaciones de Julien Fargettas titulado “Juin 1940, combats et massacres en Lyonnais”, en el que se documentan las batallas de Lyon y las masacres posteriores. Soldados africanos que servían en el ejército francés fueron asesinados en toda Francia por los alemanes, incluso en el Somme, según el informe. Esto no se debió a órdenes de “arriba”, sino que ilustra cómo el racismo y el antisemitismo de la maquinaria de guerra alemana se había extendido hasta los niveles más bajos en 1940, permitiendo a las tropas regulares matar a los prisioneros de guerra.
Las tropas francesas reclutadas en África fueron blanco de la propaganda del partido nazi en el decenio de 1930, incluso cuando se afirmó que eran el “horror negro del Rin” durante la administración francesa de Ruhr y de Renania. La propaganda describía a los senegaleses como abusadores de los alemanes en estas zonas que habían sido administradas por Francia después de la Primera Guerra Mundial.
En escenas que ahora parecen prefigurar el papel de los Einsatzgruppen alemanes asesinando judíos en Europa del Este y la Unión Soviética, los soldados africanos fueron divididos de los soldados blancos en 1940 cuando se rindieron. “Los franceses, por un lado, los africanos por el otro”. Los soldados negros fueron llevados a un campo y ametrallados. Sus camaradas blancos fueron, según el informe, también asesinados tratando de intervenir.
Los cuerpos de los soldados fueron abandonados inicialmente, pero un funcionario local llamado Jean-Baptiste Marchiani ayudó a impulsar un entierro y un cementerio incorporando el ocre rojo y los estilos arquitectónicos que aparentemente habrían aparecido en el Sahel. El cementerio se llama hoy en día “El Tata de Chasselay”. La parcela de entierro fue construida durante el período colaboracionista de Vichy y completada en 1942. “Los oficiales de Vichy sañalaron que murieron en batalla y evitaron cuidadosamente cualquier mención de la masacre”, señala el relato de Fargettas.
Otra investigación de Raffael Scheck titulada “Las víctimas africanas de Hitler: La masacre del ejército alemán a los soldados franceses negros” también muestra detalles de 15 sitios de masacres. Señala que la primera masacre registrada de soldados negros tuvo lugar el 24 de mayo de 1940, en Aubigny, cerca del Somme. Unos 50 soldados africanos fueron asesinados, según el relato. Las ejecuciones fueron llevadas a cabo por unidades regulares alemanas, incluyendo el 7º Panzer en otro incidente, indica el relato. Las divisiones de infantería 2ª y 46ª del ejército regular alemán también estuvieron implicadas.
Las masacres de soldados africanos, según lo relatado por France 24 y otros medios, proporcionan una importante ventana a cómo la maquinaria de asesinato en masa que apuntaba a los judíos y otras minorías era de gran escala y abarcaba numerosos grupos.
