VARSOVIA, Polonia (AP) – El vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, visitó el sitio conmemorativo de Auschwitz el viernes junto con el presidente polaco y Jared Kushner, el yerno del presidente Donald Trump, recorriendo un vagón de tren, crematorios y viendo el cabello de víctimas que lo convierten en un testimonio tan poderoso del mal que le sucedió a Europa en el siglo pasado.
Fue la primera visita de Pence, un cristiano conservador, al sitio donde las fuerzas alemanas asesinaron a 1.1 millones de personas, la mayoría judíos, pero también polacos, romaníes y otros, durante la ocupación de Europa del Este por parte de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Pence y su esposa Karen estuvieron acompañados por el presidente polaco Andrzej Duda y la primera dama Agata Kornhauser-Duda.
Comenzaron su visita caminando por debajo de la puerta notoria con las palabras alemanas “Arbeit Macht Frei”, el eslogan nazi que significa “El trabajo te hace libre“.
Allí, se detuvieron y se volvieron hacia los reporteros, que tomaron sus fotos.
Pence recorrió una sala de exposiciones que incluye cabello humano y objetos personales de las víctimas antes de colocar una ofrenda floral en el Muro de la Muerte en un patio donde los prisioneros fueron ejecutados. Muchos de los fusilados eran polacos que formaban parte de la resistencia clandestina contra la ocupación alemana.
Las dos parejas caminaron lado a lado hacia la pared para colocar la corona. Los Pence se tomaron de la mano y el vicepresidente ajustó una pancarta que decía “De la gente de los Estados Unidos de América“.
Kushner estaba entre un segundo grupo que luego se acercó a la pared y las coronas.
La segunda parte de la visita los llevó al campamento satélite cercano de Birkenau, el sitio del asesinato de judíos de toda Europa. Pence se arrodilló e inclinó la cabeza, colocando su mano en un histórico vagón rojo en las vías del tren que llevaban a los judíos a su muerte allí.
Las parejas también colocaron velas en un monumento conmemorativo de las víctimas del Holocausto, y Pence llevaba un gorro judío. El rabino jefe de Polonia recitó una oración a los muertos.
La visita se produce un día después de que Pence también visitara sitios que conmemoran el sufrimiento de los judíos y polacos en Varsovia durante la guerra.
También llega un día después de que Pence acusara a Gran Bretaña, Francia, Alemania y la Unión Europea de tratar de evadir las sanciones de Estados Unidos impuestas sobre Irán y pidió a la Unión Europea que se uniera a la administración Trump para retirarse del histórico acuerdo nuclear de 2015 con Irán.
En su discurso, Pence dijo que “el régimen iraní aboga abiertamente por otro Holocausto“.
Pence está realizando una visita de cuatro días a Europa que incluyó una reunión con soldados polacos y tropas estadounidenses en Polonia y una conferencia sobre el Medio Oriente que concluyó el jueves. Su siguiente y última parada es la Conferencia de Seguridad de Múnich en Alemania.
Kushner, el principal asesor de Trump en Oriente Medio, informó a los participantes en la conferencia de Varsovia sobre un plan en el que ha estado trabajando para un acuerdo de paz entre israelíes y palestinos. Los detalles no se hicieron públicos.