El grupo islamista iraquí Kataeb Hezbolá, acusado por Israel de tener en cautividad a una académica ruso-israelí, ha sugerido recientemente que no está involucrado en su desaparición.
Kataeb Hezbolá frente a las acusaciones de Israel
Este grupo proiraní expresó estar realizando esfuerzos para conocer el paradero del “rehén o rehenes sionistas” en su territorio. Esto, luego de que la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, acusara a Kataeb Hezbolá de retener a Elizabeth Tsurkov, quien ha estado ausente en Irak durante varios meses.
Kataeb Hezbolá, distinto al Hezbolá de Líbano, es una facción prominente de las Fuerzas de Movilización Popular (Hashed al-Shaabi) de Irak, paramilitares antiguos respaldados por Irán que se han fusionado con las fuerzas de seguridad iraquíes recientemente. La organización ha sido clasificada como terrorista por el gobierno estadounidense desde 2009.
El vocero de Kataeb Hezbolá, Abu Ali al-Askari, publicó un comunicado de prensa ambiguo en Telegram, en respuesta a las acusaciones israelíes. En él, señaló que la confirmación por parte de Israel sobre la presencia de un rehén israelí en Irak es una señal alarmante.
El misterio en torno a Elizabeth Tsurkov
Según la oficina de Netanyahu, Tsurkov, de 36 años, había visitado Irak con su pasaporte ruso para trabajar en su doctorado e investigación académica a nombre de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos.
De acuerdo a una fuente de los servicios de inteligencia iraquíes, Tsurkov fue secuestrada en Bagdad al inicio del Ramadán, el mes de ayuno musulmán que este año comenzó el 23 de marzo. De hecho, Tsurkov fue vista por última vez saliendo de una cafetería en un área popular entre los occidentales.
Se dice que Tsurkov llegó a Bagdad a principios de diciembre de 2022. Antes de su desaparición, se había sometido a una cirugía de emergencia en la espalda y estaba recuperándose del procedimiento.
Reacciones al secuestro de Elizabeth Tsurkov
Un oficial israelí sugirió que Tsurkov fue secuestrada en Irak debido a sus nacionalidades rusa e israelí, y descartó las especulaciones mediáticas árabes que la vinculaban con la inteligencia israelí.
Otro funcionario del gobierno confirmó que Tsurkov había hecho viajes previos a Irak, un país considerado enemigo por Israel. Conforme a la ley israelí, es ilegal para los ciudadanos israelíes ingresar a países enemigos, incluso con un pasaporte extranjero.
Los funcionarios de seguridad israelíes están cooperando con sus contrapartes estadounidenses y rusos para lograr la liberación de Tsurkov lo más pronto posible.
El perfil de la israelí Elizabeth Tsurkov
De acuerdo con su sitio web, Tsurkov era miembro del New Lines Institute for Strategy and Policy y una investigadora del Forum for Regional Thinking, un grupo de pensamiento israelo-palestino con sede en Jerusalén. Además, tenía vínculos estrechos con Estados Unidos, trabajaba para un vivero de ideas de Washington, escribía para una revista estadounidense y estudiaba en la Universidad de Princeton.
Aquellos que la conocen afirmaron que Tsurkov solía moverse libremente por la capital iraquí. En su investigación sobre la región, se había enfocado en las facciones proiraníes y en el movimiento del líder chií iraquí Moqtada Sadr.
