AMMAN – Turquía aumentó sus suministros de armas a los rebeldes sirios para ayudarlos a evitar una ofensiva esperada por el ejército sirio y sus aliados respaldados por Rusia e Irán en el noroeste cerca de la frontera turca, dijeron fuentes rebeldes a Reuters.
Altos funcionarios rebeldes dijeron que Turquía había enviado más ayuda militar a los rebeldes dentro y alrededor de la región de Idlib desde que una reunión cumbre con Irán y Rusia la semana pasada no logró un acuerdo para evitar una ofensiva del gobierno en el área.
Turquía, que ya alberga a 3,5 millones de refugiados sirios, advierte contra tal ataque, por temor a que pueda forzar a más sirios a cruzar la frontera. El presidente Tayyip Erdogan advirtió sobre un desastre humanitario y riesgos de seguridad para Turquía.
«Prometieron el completo apoyo militar turco para una larga y prolongada batalla», dijo un alto comandante de la FSA que estaba al tanto de las conversaciones en los últimos días con altos funcionarios turcos, solicitando el anonimato, ya que no estaba autorizado a hablar públicamente.
Las armas, que han ingresado a Siria en grandes cantidades en los últimos días, incluyen munición y cohetes GRAD.
«Estos suministros de armas y municiones permitirán que la batalla se extienda y asegurarán que nuestros suministros no se agoten en una guerra de desgaste«, agregó el comandante.
Un segundo comandante rebelde dijo: «Reciben nuevos cargamentos de municiones, no necesitan más que municiones».
«Los turcos se están asegurando de que tengan suficientes municiones que los mantengan activos por un largo tiempo», agregó.
Los funcionarios turcos no pudieron ser contactados inmediatamente para hacer comentarios.
ATAQUES AÉREOS
El área de Idlib forma parte de un arco de territorio en el noroeste que representa la última gran área ocupada por la oposición.
Unos tres millones de personas viven en Idlib, la mitad de ellos sirios que huyeron de otras partes del país.
Aviones de combate rusos y sirios han intensificado los ataques aéreos contra el sur de Idlib y las áreas adyacentes de la provincia de Hama, en un aparente preludio de una ofensiva terrestre. El ejército sirio está acumulando tropas cerca de la línea del frente.
Turquía ha respaldado a una serie de rebeldes del Ejército Libre Sirio (FSA) durante la guerra que surgió de un levantamiento contra el presidente Bashar Assad en 2011. Con la ayuda decisiva de Irán y Rusia, Assad ha recuperado la mayor parte de Siria.
Las principales ciudades y pueblos de Idlib están bajo el dominio de jihadistas vinculados con el ex afiliado sirio de Al Qaeda, el Frente Nusra, aunque son superados en número por los combatientes de la FSA respaldados por Turquía agrupados bajo «El Frente Nacional para la Liberación«.
El ejército turco también desplegó en la última semana más tropas y armamento pesado en 12 posiciones en la región de Idlib que observan una «zona de desescalada» acordada con Irán y Rusia. El ejército turco también ha enviado tropas al territorio sirio controlado por los rebeldes más al este, en una zona al norte de la ciudad de Alepo.
Con un amplio apoyo turco, se han realizado esfuerzos para organizar grupos de la FSA al norte de Alepo en una fuerza unificada conocida como el «Ejército Nacional» que cuenta con unos 30,000 combatientes.
Dos comandantes rebeldes dijeron que Turquía había ordenado que la mayor parte de esta fuerza se moviera hacia las líneas de frente de Idlib.
CUMBRE DE TEHERÁN
En la cumbre en Teherán, Erdogan, el ruso Vladimir Putin y el iraní Hassan Rouhani acordaron en una declaración que no podría haber una solución militar al conflicto y que solo podría terminar a través de un proceso político negociado.
Pero mientras Erdogan también había pedido una tregua, Putin dijo que esto sería inútil ya que no involucraría a los grupos militantes islamistas que Rusia considera terroristas, y Rouhani dijo que Siria debe recuperar el control de todo su territorio.
Rusia ha dicho que Turquía tiene la tarea de separar a los militantes islamistas de la oposición moderada en Idlib.
Fuentes rebeldes dijeron que Turquía se había comprometido a tomar medidas enérgicas contra los jihadistas una vez que Rusia impidiera que el ejército sirio realizara un gran ataque.
Hasta ahora, los jihadistas se han resistido a las llamadas de Ankara para disolverse o aceptar una oferta que permite a los combatientes unirse a las facciones de la FSA después de romper todos los lazos con Al Qaeda.
