Los medios de comunicación chinos han informado de que los investigadores que trabajan en un proyecto de fusión nuclear han conseguido mantener el plasma a 120 millones de grados centígrados durante cerca de dos minutos.
El diario chino Global Times informa de que el llamado sol artificial, como se conoce el proyecto chino de fusión nuclear, también logró mantener el plasma a 160 millones de grados centígrados durante 20 segundos.
Estos tiempos, aunque no son muy largos en términos absolutos, son récords en la búsqueda de la fusión nuclear. El siguiente paso sería mantener estas temperaturas hasta una semana, según un profesor de física de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur de Shenzhen.
El reactor de fusión nuclear de China fue noticia por primera vez en 2019 cuando Pekín dijo que pronto comenzaría a funcionar. El reactor -el Tokamak HL-2M- fue alimentado por primera vez a finales del año pasado, y su primer logro fue mantener una temperatura de 100 millones de grados centígrados durante 100 minutos.
La fusión nuclear se ha convertido en una especie de piedra filosofal moderna. El proceso es muy prometedor para la generación de energía, pero hacer que funcione ha demostrado ser un reto porque, aunque el proceso de fusión en sí mismo es posible, consume más energía de la que libera, que es lo contrario del objetivo.
Rusia también ha dado recientemente noticias sobre la fusión nuclear. A principios de este mes, los medios de comunicación estatales afirmaron que el tokamak T-15MD había recibido energía por primera vez.
China y Rusia también son miembros del equipo internacional que construye el proyecto de fusión nuclear ITER en Europa. La construcción del tokamak ITER comenzó el año pasado en el sur de Francia.
La recompensa, si se logra la fusión nuclear, sería enorme. Entre los beneficios de la tecnología está la energía ultrapotente, barata de producir, sin emisiones y prácticamente ilimitada. La fusión nuclear tampoco deja residuos radiactivos, lo que la convierte en la fuente de energía más perfecta posible.
