A los israelíes les encantan los almuerzos calientes, ya sea un tazón de sopa kube al estilo iraquí, un fino y crujiente schnitzel de pollo frito con un montón de patatas fritas y ensalada, o un humeante montón de arroz blanco con judías.
Este es el tipo de comidas que durante mucho tiempo han sido el pan de cada día de los llamados restaurantes obreros, los sencillos negocios familiares que aún se encuentran en las zonas industriales de Israel y que ahora son el tema de “Hogar, lejos de casa, lejos de casa”, una nueva exposición en el centro culinario Asif de Tel Aviv.
La exposición, comisariada por Liora Rosin y Rona Zinger, sigue la trayectoria de los cambios en la elaboración y el servicio de esta sencilla comida casera.
La exposición, limitada pero satisfactoria, situada en un lateral de la primera planta de Asif y junto a su cafetería, ofrece una galería de vídeos junto a una colección de platos diseñados por 15 artistas gráficos, ceramistas, ilustradores y diseñadores industriales, que muestran la historia y la progresión de la comida de los trabajadores.
Hay platos diseñados al estilo de la vajilla azul y blanca de Delft, platos blancos ilustrados con imágenes familiares de los restaurantes sencillos, y el Plato de la Fama, que evoca la pared de los clientes famosos que a menudo aparecen en los restaurantes – éste impreso en 3D para que parezca un plato de sobras de salsa, con la foto de un político conocido que se va revelando poco a poco.
Una obra en vídeo de Nadav Harel a la entrada de la galería muestra una exposición itinerante de las distintas comidas y mesas de los restaurantes, mientras que el diorama de una mesa de Lihi Berger se basa en sus conversaciones con propietarios y clientes, con los consabidos dispensadores de servilletas y palillos, saleros y manteles individuales.
Las comidas, dice Rozin, siempre representaban un contrato no escrito por el que el cliente recibía una comida completa y satisfactoria que estaba cerca de su lugar de trabajo y le permitía volver a trabajar rápidamente.
A propósito del tiempo, sobre el diorama de la mesa de Berger cuelga un reloj en blanco y negro que muestra lo crucial que era el paso de una hora para alguien que fichaba.
Las películas de Dan Peretz e Ilia Marcus rompen el mito de lo que comen hoy en día los trabajadores físicos, mostrando a obreros tailandeses y sus almuerzos de arroz pegajoso y muslos de pollo servidos en recipientes de plástico y cestas de arroz de bambú, mientras que obreros de la construcción palestinos o sudaneses toman diferentes almuerzos durante sus pausas para comer.
Un tema que Rosin y Zinger no abordaron es el de los nuevos restaurantes que se encuentran en los parques empresariales y en las zonas de trabajo más exclusivas, donde las empresas de alta tecnología ofrecen a su personal presupuestos para comidas que pueden parecer más exclusivas y que, sin embargo, se ajustan a la factura de un almuerzo completo y caliente.
El sitio web de Asif también incluye artículos, recetas, historias y fotos.