El kickboxer israelí Ahavat Hashem Gordon sostuvo su invicto el sábado al derrotar al turco Ali Koyuncu, quien lo provocó antes del combate con varias publicaciones antiisraelíes en redes sociales. Gordon, de 19 años, dominó ampliamente la pelea, que organizó la entidad lituana UTMA en el Zalgiris Arena de Kaunas.
La tensión creció en los días previos, después de que Koyuncu difundiera comentarios antiisraelíes y amenazas contra Gordon en internet. El contexto incluyó el deterioro de los vínculos entre Israel y Turquía desde que comenzó la guerra en Gaza tras la masacre del 7 de octubre de 2023, liderada por Hamás, en el sur de Israel.
En el pesaje, Koyuncu intentó agarrar a Gordon por la garganta y los oficiales intervinieron para evitar que ambos se atacaran. En medio del forcejeo, el luchador turco dio una patada en el estómago al israelí. “Traje a un médico para arreglarte la cara después de la pelea”, le dijo Gordon a Koyuncu, según Ynet. “Ahora no hay piedad”.
En el primer asalto, los dos conectaron patadas a las piernas del rival, aunque Gordon quedó repetidamente arriba cuando los clinches terminaron en el suelo. Tras un minuto, Koyuncu introdujo un dedo en el ojo, al parecer sin intención, una acción prohibida por las reglas de Muay Thai que detuvo la pelea.
Luego del reinicio, Gordon castigó a su oponente e impuso su ritmo mientras chocaban. El segundo asalto repitió la dinámica, con Koyuncu frustrado y superado, aunque sostuvo el intercambio y respondió con determinación. Al cierre del round, el turco sangraba por un golpe en un costado de la cabeza.
Además, Koyuncu pareció sufrir una lesión debilitante en la pierna, lo que dejó en duda su salida para el tercer asalto. En ese momento, el árbitro detuvo la pelea y otorgó a Gordon un nocaut técnico, con lo que sumó su 11.ª victoria consecutiva sin derrotas.
En la conferencia de prensa posterior, Gordon agradeció a los israelíes que viajaron para apoyarlo, varios de los cuales fueron vistos con banderas israelíes entre el público. “Me emocionó y me sorprendió ver a tanta gente gritando mi nombre y animándome”, dijo el luchador.
El ministro de Cultura y Deportes, Miki Zohar, celebró el causado X: “Otra brillante victoria para nuestro luchador israelí”. Gordon tiene siete hermanos y sus seis hermanos varones también compiten en boxeo tailandés, según se informó tras el evento.
Su madre nació en Hong Kong, tiene ascendencia tailandesa y filipina, se convirtió al judaísmo y se casó con el israelí-estadounidense Azriel Gordon, quien murió hace cuatro años. El hermano mayor del deportista, Ruach Hashem, ganó una medalla de plata para Israel el año pasado en los Juegos Mundiales de Muay Thai en China.