Los nadadores israelíes que compiten en los Juegos Olímpicos de París manifestaron el lunes que, a pesar de la estricta seguridad a su alrededor, se sienten seguros y capaces de concentrarse en el deporte.
Los atletas de Israel cuentan con protección las 24 horas del día, brindada por agentes de seguridad de élite franceses y oficiales del Shin Bet que acompañan a la delegación.
“Tenemos mucha seguridad y me siento segura; el ambiente es una locura, es genial”, expresó Aviv Barzelay tras su serie en los 100 metros espalda femenino en el Arena La Defense de París.
El domingo, la fiscalía de París anunció que la policía estaba investigando amenazas de muerte dirigidas a tres atletas israelíes. La semana pasada, el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, advirtió sobre un posible complot iraní para atacar a atletas y turistas israelíes.
En una declaración emitida el lunes, el Comité Olímpico de Israel afirmó que sus atletas no se dejarían intimidar por las amenazas y que su enfoque permanecería en el deporte, no en la política.
“Desafortunadamente, se está produciendo una ola de odio y amenazas contra nuestros atletas”, indicó el OCI, agradeciendo a las autoridades israelíes y francesas por “trabajar incansablemente para garantizar nuestra seguridad”.
El comunicado añadió: “Nuestra respuesta se dará en el terreno deportivo, y la delegación israelí seguirá representando los valores israelíes y olímpicos con orgullo, dedicación y equidad”.
En los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972, 11 atletas y entrenadores israelíes fueron asesinados por terroristas palestinos en un ataque a la villa olímpica.
“Estoy muy agradecida por el trabajo de seguridad y por lo que están haciendo por nosotros, creando un entorno seguro para nosotros”, comentó la nadadora israelí Anastasia Gorbenko tras su prueba de 400 metros combinado individual. “Me encantaría que el deporte se centrara únicamente en la natación y no en cuestiones políticas ni en la situación del país”.
Gorbenko, cuyos padres nacieron en Ucrania, agregó: “Palestinos, israelíes, árabes, musulmanes, judíos, no importa. Todos estamos aquí para hacer deporte, eso es lo especial de los Juegos”.
Aunque la delegación israelí ha sido objeto de peticiones para prohibir su participación en medio de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, las autoridades olímpicas han mantenido que los atletas israelíes pueden competir sin restricciones. Hasta ahora, las provocaciones y protestas limitadas no han interferido significativamente con los eventos.
Barzelay destacó que el personal de seguridad “trata de mantenerse alejado lo más posible… obviamente están con nosotros todo el tiempo, pero nos dan el espacio que necesitamos para prepararnos”.
También mencionó que los miembros de la delegación israelí “están recorriendo el pueblo, hemos visto a otros atletas.
Nos comunicamos con todo el mundo y tratamos de ser amables porque somos buenos en eso. Creo que somos muy amigables y no estamos aquí para que nadie nos odie. Solo estamos aquí para ser nosotros mismos y divertirnos”.
