La medallista de oro olímpica israelí Linoy Ashram, que ganó el sábado la prueba all-around individual de gimnasia rítmica en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, dijo que todavía estaba procesando su impactante victoria sobre la rusa Dina Averina, tres veces campeona del mundo, y que se sentía exultante por su logro.
“Todavía no he procesado [la victoria], aún estoy en shock por lo que ha pasado y por lo que he conseguido”, dijo Ashram al Canal 12 el sábado por la noche. “No tengo palabras. Es una experiencia tan emocionante y divertida”.
“Soy la más feliz con mis logros. Lo hice lo mejor que pude”, dijo.
La gimnasta israelí dijo que llegó a Tokio “menos centrada en las medallas y en cuáles serían los resultados finales” y más en ella misma y en sus rutinas. “Vine aquí para hacerlo lo mejor posible”, dijo.
Ashram es la primera mujer israelí que gana una medalla de oro en los Juegos Olímpicos. La gimnasta ganó la tercera medalla de oro olímpica de Israel apenas unos días después de que el gimnasta Artem Dolgopyat ganara la segunda de Israel. El windsurfista israelí Gal Friedman ganó el primer oro para Israel en Atenas en 2004.
Ashram recibió el sábado numerosos mensajes de felicitación de personalidades israelíes.
“El Presidente Isaac Herzog habló por teléfono con la ganadora olímpica y le dijo que era un tremendo orgullo para todo el país”.
“Cuando vimos las lágrimas que brotaban de tus ojos, el izado de la bandera israelí, la interpretación de ‘Hatikva’ y la medalla de oro en tu cuello, nos emocionamos hasta las lágrimas”, dijo Herzog en un comunicado de su oficina.
También aconsejó a Ashram que “no se tomara a pecho ninguna objeción”, en referencia a las protestas rusas contra la concesión de la medalla de oro a Ashram por parte de los jueces.
El primer ministro, Naftali Bennett, publicó un tuit el sábado por la noche felicitando a Ashram por la victoria, y elogiándola como “un símbolo de esfuerzo y trabajo duro”.
“¡Linoy, eres una campeona! El Hatikva ha vuelto a sonar hoy en los Juegos Olímpicos de Tokio, y el corazón se ha llenado una vez más de orgullo”, escribió Bennett.
El ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, también acudió a Twitter para elogiar a Ashram e incluyó un breve clip del himno nacional sonando en la capital japonesa.
La ministra de Cultura y Deportes, Chili Troper, dijo que Ashram era una de las mejores atletas de la historia de Israel y le dio las gracias por “dejarnos participar en su increíble viaje”, según la Radio del Ejército.
La victoria de Ashram puso fin a más de dos décadas de dominio ruso en este deporte y provocó la indignación del Comité Olímpico Ruso (ROC), que se comprometió a presentar una queja ante la Federación Internacional de Gimnasia (FIG) y exigió una investigación sobre el proceso de arbitraje.
Ashram declaró al Canal 12 que no se distraía con los resultados de otros atletas y que solo se centraba en sus propias puntuaciones en la prueba. “No miro hacia otro lado. He venido aquí para hacerlo lo mejor posible. Quería centrarme en lo que estaba haciendo”, dijo.
Al preguntársele qué mensaje tenía para las niñas y mujeres que la vieran ganar la medalla de oro, Ashram dijo que debían “seguir ilusionadas con sus sueños, no rendirse y rodearse de gente que las apoye y ayude”.
Antes, Ashram dijo a Army Radio que era “la persona más feliz del mundo”.
“Doy las gracias a todos los que me han apoyado. Este logro no es solo mío, sino de todo el Estado de Israel”, dijo.
Inmediatamente después de su victoria, Ashram dijo que el momento es “lo que soñé toda mi vida”.
“Es una sensación increíble estar en este lugar, en este momento, en el podio y en primer lugar”, dijo la gimnasta de 22 años, que ahora ha sido elegida para llevar la bandera en la ceremonia de clausura.
Estaba visiblemente emocionada cuando el himno nacional de Israel, Hatikva, sonó en el centro de gimnasia mientras se izaba la bandera.
Además de los dos oros, el equipo olímpico israelí ya había conseguido dos medallas de bronce en Tokio: la del equipo mixto de judo y la de Avishag Semberg en taekwondo en la categoría femenina de 49 kg.
Los Juegos de Tokio son, por tanto, los más exitosos de Israel, ya que nunca antes había ganado más de dos medallas en unos Juegos Olímpicos.
Rusia se ha tambaleado tras la victoria de Ashram (y la derrota de Averina) el sábado, y el presidente del ROC, Stanislav Pozdnyakov, dijo que la organización “buscará una investigación exhaustiva de la situación de los juicios en los Juegos Olímpicos”.
El ROC había expresado antes su indignación por la derrota, calificándola de “injusticia”. En Twitter, la organización también publicó una declaración de Averina que decía, en parte: “Tengo la conciencia tranquila, sigo creyendo que he ganado”.
Destacados rusos, por su parte, acusaron a los jueces de parcialidad. “Dina no perdió, ganó. Pero, por desgracia, el juicio fue atrozmente injusto”, dijo Irina Viner, presidenta de la Federación Rusa de Gimnasia Rítmica, en declaraciones a RT, un canal de televisión respaldado por el Kremlin.
“Fue simplemente una vergüenza para la gimnasia rítmica”, dijo la entrenadora.
Viner afirmó que los jueces apoyaron a Ashram. “Ya está bien, se cansaron de Rusia. Y los jueces decidieron apoyar a esta mujer israelí”.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, renegó y acusó a los jueces de cometer “una falsificación ante todo el mundo”.
“Los que iniciaron la guerra rusófoba contra el deporte no podían permitir esta victoria”, dijo Zakharova en la aplicación de mensajería Telegram.
Ashram, de 22 años, lideró la final de gimnasia rítmica durante las tres primeras rondas con actuaciones casi impecables, y se aferró a pesar de un error en su rutina de cinta de cierre para ganar con 107,800 puntos en la general, solo 0,150 por delante de Averina.
Averina necesitaba obtener al menos 24,15 puntos en su rutina de cinta, pero a pesar de lo que los rusos dijeron que era una actuación “excelente”, obtuvo 24 puntos y terminó en segundo lugar.
El ROC presentó varias consultas sobre las puntuaciones, pero, tras una breve revisión, los puntos se mantuvieron.
Ashram declaró el sábado al Canal 12 que los momentos entre la revisión y los resultados finales de la puntuación fueron “algunos de los más largos de mi vida”.
La bielorrusa Alina Harnasko ganó el bronce y la hermana gemela de Averina, Arina, quedó en cuarto lugar.
La gimnasta israelí Nicol Zelikman quedó séptima en la general.
El sábado fue la primera vez que un gimnasta ruso no lograba el título desde los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 y es posiblemente una de las mayores sorpresas en la historia de este deporte.
Las gimnastas rusas han ganado 12 de los últimos 14 oros en el campeonato mundial. Una de las dos veces que se perdieron fue en 2001, cuando Alina Kabaeva fue despojada de su título tras dar positivo por un diurético prohibido.
Ashram, medalla de plata mundial en el all-around de 2018, había estado en buena forma esta temporada, pero no se esperaba que venciera a las hermanas gemelas idénticas.
Las gemelas, entre ellas, habían ganado todos los títulos de los grandes campeonatos de all-around que habían disputado desde los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Ashram lleva compitiendo en certámenes internacionales desde 2014. Ahora tiene en su haber 92 medallas de diversas competiciones internacionales.
También el sábado, Israel se clasificó para el all-around de grupo de gimnasia rítmica femenina, quedando en cuarto lugar, por detrás de Bulgaria, Rusia e Italia. Las finales de grupo tendrán lugar el domingo.
