El sector de alta tecnología israelí disfrutó de un primer trimestre de inversiones sin precedentes en 2020, pero también se identificaron los primeros indicios del impacto del nuevo coronavirus, según un informe trimestral publicado por el Centro de Investigación del IVC y el bufete internacional de abogados ZAG-S&W.
Las compañías de alta tecnología recaudaron 2.740 millones de dólares en 139 acuerdos de financiación durante el primer trimestre, impulsados por la compañía de viajes compartidos Via que recaudó 400 millones de dólares. Durante el cuarto trimestre de 2019, se recaudaron 2.360 millones de dólares en 138 tratos.
Mientras que el capital recaudado en los acuerdos respaldados por capital de riesgo subió a un récord histórico de 2.43 mil millones de dólares (89% del volumen total en dólares) en 84 tratos, el impacto del brote de coronavirus llevó al colapso de los tratos durante todo el mes de marzo.
En marzo solo se registraron 17 operaciones respaldadas por capital de riesgo, la mitad de las operaciones observadas en enero y febrero.
“Después de que el 2019 alcanzara máximos impresionantes, llegó el primer trimestre del 2020 y dentro de él – el mes de marzo”, dijo Adv. Shmulik Zysman, socio fundador de ZAG-S&W.
“El primer trimestre de 2020 marcó un trimestre récord en los últimos 6 años en términos de recaudación de fondos, gracias a solo dos meses y medio… A las dos semanas del mes de marzo, el mercado se detuvo de golpe. La mayoría de los inversionistas en varias etapas de las negociaciones simplemente se echaron atrás. De hecho, cuando llueve, todo el mundo se moja, incluso los mejores”.
El monto total de las transacciones en el segundo trimestre de 2020 será “significativamente menor”, agregó Zysman. Ya se ha producido un drástico parón en las inversiones en ciencias de la vida a medida que los recursos mundiales se destinan a medidas para hacer frente al virus.
Las rondas de financiación de semillas disminuyeron drásticamente a 24 transacciones, en comparación con los promedios trimestrales de 32 rondas de semillas en los trimestres desde 2013.
Al comenzar la crisis, la recaudación de capital en las rondas de financiación de semillas “cesó casi por completo”, según el informe. Sólo dos operaciones se completaron en febrero y marzo.
“Una razón para el optimismo es la recuperación de China. Por otra parte, los Estados Unidos se están moviendo hacia el pico de la pandemia, y la evaluación es que tendrá un impacto a corto plazo en el sector de alta tecnología de Israel”, dijo Zysman.
“Sin embargo, confiamos en que la industria de alta tecnología israelí volverá a su gloria; la única pregunta es cuán rápido. Es poco probable que esto ocurra en el próximo trimestre, pero los primeros indicios aparecerán en el tercer trimestre. Ciertamente, abrazaremos calurosamente toda sorpresa positiva”.
No se pueden hacer inferencias de las cifras del primer trimestre para el próximo período, según el informe. Las empresas israelíes de alta tecnología en fase de crecimiento pueden haber demostrado su capacidad para recaudar capital, pero todavía tendrán que ajustar los gastos y las previsiones de crecimiento.
A medida que disminuya la recaudación de capital por parte de las empresas en sus primeras etapas, se producirá una disminución de la actividad de capital de riesgo y el establecimiento de nuevas empresas.