La Asociación de Fabricantes de Israel ha expresado su inquietud ante los recientes datos publicados por la Oficina Central de Estadísticas, los cuales revelan un crecimiento negativo per cápita del 0,4% durante el segundo trimestre, a pesar de un aumento del 1,2% en el PIB anualizado.
En el segundo trimestre, la producción empresarial registró una disminución del 1,9% en comparación con el trimestre anterior, y casi un 5% en relación con el mismo período del año pasado. A esto se suma una caída anualizada superior al 7% en las exportaciones de bienes y servicios.
La Asociación de Fabricantes advierte que la situación es más grave de lo que reflejan las cifras oficiales, destacando una reducción en el número de empleados y en la producción, junto con el descenso en las exportaciones, atribuidos en gran parte a la guerra.
Entre enero y junio de 2024, las exportaciones industriales cayeron un 4,7%. La principal preocupación de la Asociación de Fabricantes radica en que lo peor podría estar por venir, dificultando el optimismo respecto a una pronta recuperación. Según la Asociación, la producción industrial representa aproximadamente el 12% del PIB de Israel, y su debilitamiento afecta a la macroeconomía. Sectores como la electrónica, software, textiles, productos químicos, farmacéuticos, medio ambiente, alimentos, metal y eléctrico, y bienes de consumo y construcción han sido particularmente afectados.
Temor a un año perdido
Ron Tomer, presidente de la Asociación de Fabricantes de Israel, señaló que la caída en el PIB agrava un problema más amplio, subrayando que una rápida recuperación parece improbable. “Las empresas no están volviendo rápidamente a hacer negocios con Israel; la guerra y el pesimismo en torno a la economía están llevando a las compañías a trasladarse a otros países, lo que alimenta el temor de que 2025 sea un año perdido en muchos casos. Incluso después de la guerra, no estamos seguros de que regresen aquí”, afirmó Tomer.
Según la Asociación de Fabricantes, los niveles actuales de exportación en Israel son similares a los de hace tres años. Las exportaciones industriales han disminuido de $5 mil millones mensuales a $4,4 mil millones en lo que va del año. La Asociación advierte que la situación podría empeorar aún más antes de que finalice la guerra.
En contraste, el Ministerio de Economía e Industria sostiene que, aunque las exportaciones industriales han disminuido en la primera mitad de 2024, los datos no son “impactantes” dada la situación actual en Israel. Según el ministerio, los datos del último trimestre de 2023 fueron mejores que los de 2022, un año que fue económicamente favorable para las exportaciones.
Escasez de trabajadores en la industria
Desde el inicio de 2024, el sector industrial ha registrado una disminución del 1,4% en su fuerza laboral. En el último trimestre de 2023, la caída en el número de trabajadores fue del 2,3% en comparación con el mismo período de 2022. La Asociación de Fabricantes atribuye esta reducción a las consecuencias de la guerra, no a una mayor eficiencia en el sector. Tomer explicó que se trata de trabajadores “evacuados del norte y sur y reservistas, personas que están ausentes de las fábricas e industrias durante largos periodos.”
La falta de personal está afectando la productividad y provocando un aumento en los salarios. Los datos presentados por la industria muestran que la productividad no ha mejorado este año, pero la situación es aún peor de lo que parece a primera vista. “La cifra de crecimiento cero es confusa; al analizar más profundamente, vemos que la situación ha empeorado. Aunque la cifra comparativa es cero, hubo una retracción en la producción industrial y una disminución similar en las horas trabajadas.”
Incertidumbre presupuestaria
La incertidumbre en la industria se ha intensificado debido a los retrasos en la preparación del presupuesto para 2025. “La incertidumbre está perjudicando la capacidad de recuperación de la economía. El déficit sigue aumentando, y se espera que entremos en el cuarto trimestre del año sin un presupuesto organizado para 2025. En una crisis como esta, una de las peores que ha enfrentado el país, no podemos perder tiempo y debemos asegurar a los inversores que el negocio continúa como de costumbre”, destacó la Asociación de Fabricantes.
