Quantum Machines, empresa israelí especializada en control cuántico, ha obtenido 170 millones de dólares en financiamiento de diversos patrocinadores, entre ellos Intel Capital, la división de inversión de Intel. Esta inyección de capital refuerza la competencia global por desarrollar una computación cuántica funcional y eficiente, con el potencial de acelerar la resolución de problemas complejos.
La ronda de financiamiento fue liderada por PSG Equity, firma de inversión con sede en Boston, y contó con la participación de Intel Capital, Red Dot Capital Partners y otros inversionistas previos. Con esta inversión, la financiación total de la startup asciende a 280 millones de dólares.
Fundada en 2018 por los expertos en electrónica cuántica Itamar Sivan, Yonatan Cohen y Nissim Ofek, Quantum Machines desarrolla hardware y software para optimizar el funcionamiento de procesadores cuánticos. Su tecnología permite la detección y corrección inmediata de errores dentro de estos sistemas, fundamentales para materializar el potencial de la computación cuántica.
Los procesadores cuánticos prometen superar las limitaciones de las computadoras convencionales, con aplicaciones en sectores como economía, tecnología, seguridad, ingeniería y ciencia. Campos como el desarrollo de fármacos, la criptografía, el modelado financiero y la logística podrían beneficiarse de esta capacidad de cálculo sin precedentes.
Cohen, director de tecnología de Quantum Machines, destacó el desafío técnico de convertir un procesador cuántico en una computadora funcional. Explicó que su plataforma permite controlar con precisión el sistema cuántico, procesar grandes volúmenes de datos en tiempo real y ejecutar algoritmos avanzados en procesadores cuánticos y tradicionales. Según él, esta integración facilita la transición de innovaciones en laboratorios hacia su implementación en centros de datos.
Sivan señaló en una entrevista con The Times of Israel que esta inversión llega en un momento clave, mientras gigantes tecnológicos como Google, Microsoft, IBM e Intel aceleran sus avances en computación cuántica. Microsoft presentó recientemente su chip cuántico con la promesa de que las computadoras cuánticas funcionales podrían estar disponibles en pocos años, mientras que Google lanzó su propio chip, Willow, en diciembre.
El directivo destacó que la demanda de poder de cómputo impulsa la economía y la industria global, ya que las computadoras cuánticas podrían realizar en minutos o días cálculos que las computadoras actuales tardarían millones de años en completar. Aseguró que la tecnología desarrollada por Quantum Machines es compatible con cualquier computadora cuántica y cualquier tipo de procesador cuántico, lo que ha permitido a la empresa asegurar a más de la mitad de los desarrolladores de computación cuántica como clientes.
Aunque la startup no ha revelado nombres de clientes, mantiene asociaciones estratégicas con Nvidia, Rigetti Computing, Applied Materials, Toyota Tsusho Corporation y QuantWare.
La computación cuántica, basada en mecánica cuántica y física avanzada, permite realizar múltiples cálculos simultáneamente con una velocidad inalcanzable para las computadoras tradicionales. Los sistemas cuánticos utilizan qubits, la unidad fundamental de información cuántica, para procesar datos exponencialmente más rápido que los sistemas clásicos.
Los fondos recaudados se destinarán al desarrollo de tecnología de nueva generación, la expansión del equipo en áreas clave como investigación, desarrollo, ventas y marketing, y la apertura de nuevas oficinas fuera de Israel. Sivan destacó que en 2023 la empresa lanzó la plataforma OPX1000, capaz de controlar sistemas de hasta 1000 qubits, y planea un sistema de próxima generación con capacidad para 20,000 qubits, en respuesta al rápido crecimiento del sector.
En Israel, la startup fue seleccionada para dirigir el primer Centro de Computación Cuántica del país, financiado con 100 millones de shekels (28 millones de dólares) por la Autoridad de Innovación de Israel. El centro, inaugurado en junio, busca posicionar al país en la competencia global por el desarrollo de tecnología cuántica. Datos de Startup Nation Central indican que, desde agosto de 2024, Israel alberga 22 startups en este campo.
El establecimiento del IQCC ocurre en un contexto donde naciones como China, Estados Unidos, Alemania, India y Japón destinan recursos significativos al desarrollo de capacidades cuánticas, en una carrera por la supremacía tecnológica. Sivan destacó la relevancia estratégica de la computación cuántica para los gobiernos, calificándola como la competencia más importante en el ámbito tecnológico, debido a su capacidad de proporcionar ventajas computacionales sin precedentes.
