El ministro de Energía, Eli Cohen, anunció el miércoles que Israel reanudará las exportaciones de gas natural cuando el ejército considere que las condiciones son seguras. Este pronunciamiento ocurre mientras la confrontación aérea con Irán cumple su sexto día.
Los yacimientos de gas Leviathan, operado por Chevron, y Karish, gestionado por Energean, ubicados frente a la costa mediterránea, permanecen cerrados desde el 13 de junio debido al conflicto con Irán. Estos campos, esenciales para las exportaciones a Egipto y Jordania, representan la mayor parte del suministro externo de Israel. Solo el campo de Tamar, destinado principalmente al consumo interno, continúa operativo.
Cohen mantiene comunicación constante con Egipto y Jordania para abordar la interrupción de los suministros. “Estamos en guerra. Prefiero no recurrir a nuestras reservas estratégicas, lo que me llevó a suspender las exportaciones”, explicó el ministro en diálogo con Reuters tras una conferencia de prensa. “Mi prioridad es garantizar el abastecimiento de Israel”, afirmó.
La reapertura de los yacimientos cerrados aún no tiene fecha definida. Cohen señaló que las decisiones se toman en coordinación con el ejército y la Marina, quienes recomiendan mantener un solo campo en funcionamiento por ahora. “Estamos evaluando la situación con las fuerzas armadas, y su directriz actual es que dos campos permanezcan cerrados”, indicó.
El cese de las exportaciones afecta a Egipto, donde el gas israelí cubre entre el 15% y el 20% del consumo, según datos de la Iniciativa de Datos de Organizaciones Conjuntas (JODI). La interrupción obligó a los productores egipcios de fertilizantes a suspender operaciones desde el viernes.
Israel inició la ofensiva aérea contra Irán el viernes, argumentando que era imprescindible para frustrar los planes de la República Islámica de destruir el estado judío. A pesar de los combates, Cohen aseguró que el sector energético israelí opera con normalidad, respaldado por reservas de carbón, diésel y fuentes renovables, lo que descarta riesgos de escasez.
Un ataque iraní con misiles impactó esta semana las refinerías de petróleo en Haifa, dejando tres víctimas mortales y paralizando las operaciones. Cohen espera que la planta retome actividades en un mes, mientras una segunda refinería en el sur sigue funcionando.
Los bombardeos iraníes también dañaron instalaciones de tratamiento de aguas residuales y tuberías. No obstante, el ministro destacó un aumento significativo en el uso de energía solar, que ahora representa cerca del 40% de la producción eléctrica, duplicando su participación desde el inicio de la guerra.
Cohen admitió que el triunfo sobre Irán podría demorar semanas, pero destacó la capacidad del país para satisfacer sus necesidades energéticas. “A pesar de los ataques iraníes a algunas de nuestras plantas, contamos con infraestructura energética sólida capaz de cubrir la demanda de combustible, gas, electricidad y agua para los ciudadanos y el ejército”, afirmó.