Los israelíes tiraron más de 2 millones de toneladas de alimentos el año pasado, según un estudio publicado el lunes que encontró al país en el último lugar entre 18 países desarrollados en la implementación de políticas para reducir el desperdicio de alimentos.
El séptimo informe anual de Leket Israel sobre el desperdicio y el rescate de alimentos, publicado en colaboración con el Ministerio de Protección del Medio Ambiente, reveló que los israelíes desperdiciaron 2,6 millones de toneladas de alimentos en 2021, con un coste de 21.300 millones de NIS (6.100 millones de dólares). En promedio, los hogares individuales desperdiciaron 3.500 NIS (1.000 dólares) el año pasado en alimentos que finalmente fueron desechados.
Este desperdicio equivale al 37% de los alimentos producidos en Israel. La mitad de los alimentos que se tiraron -más de un millón de toneladas y un coste de 7.500 millones de NIS (2.140 millones de dólares)- eran “recuperables y… aptos para el consumo humano”, según el informe de Leket, que lucha contra la inseguridad alimentaria, entre otras cosas, recogiendo y distribuyendo las sobras de alimentos que, de otro modo, se tirarían a la basura.
El estudio examinó 18 países y descubrió que Israel era el que menos políticas aplicaba para atajar el fenómeno del desperdicio de alimentos. Francia ocupó el primer lugar.
Leket señaló que los programas de rescate de alimentos podrían ayudar a mitigar los altos niveles de inseguridad alimentaria en el país: el 16,2% de los hogares israelíes, o unos 450.000 hogares, en 2021. La inseguridad alimentaria se define como la incapacidad de garantizar un suministro constante de alimentos que contengan todos los elementos nutricionales necesarios para un desarrollo y una salud adecuados.
“Con solo rescatar el 20% de los alimentos que actualmente se desperdician se cerraría toda la brecha de inseguridad alimentaria en Israel y costaría solo 1.100 millones de NIS (314 millones de dólares)”, dice el informe, añadiendo que las políticas de rescate de alimentos son una alternativa viable a la producción de alimentos que podría ahorrar dinero al tiempo que reduce la pobreza.
Leket evaluó el coste medioambiental del despilfarro en 3.600 millones de NIS (1.000 millones de dólares), teniendo en cuenta el despilfarro de los recursos de la tierra, el agua, la recogida de residuos y el procesamiento, así como la contaminación del aire y la emisión de unos 5 millones de toneladas de gases de efecto invernadero, lo que supone el 6% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero en Israel.
La ministra saliente de Protección del Medio Ambiente, Tamar Zandberg, señaló que el estudio se publicó mientras los líderes mundiales se reunían para la cumbre del clima COP27 en Sharm el-Sheikh (Egipto).
“El rescate de alimentos y la reducción al mínimo del desperdicio de alimentos son acciones necesarias que deben tomarse para preservar la resiliencia ambiental, social y económica de Israel. Es crucial que el Estado de Israel salve las distancias para alinearse con otros países de la OCDE que abordan la cuestión del desperdicio y el rescate de alimentos”, dijo.
El director general de Leket, Gidi Kroch, dijo que no le sorprendían los resultados, y lamentó que las anteriores advertencias de la organización se hayan “tirado a la basura cada año”.
“La mayor ventaja del rescate de alimentos es la capacidad no solo de cerrar toda la brecha de inseguridad alimentaria en Israel con una cuarta parte del coste, sino también una mayor utilización de los recursos naturales y la prevención de residuos”, dijo Kroch. “Además, el rescate de alimentos ayuda a reducir las emisiones de gases y contaminantes y refuerza la lucha contra la crisis climática mundial”.
Leket Israel es la mayor organización de rescate de alimentos de Israel, que recupera los excedentes de alimentos nutritivos y los distribuye a las personas necesitadas a través de otras 200 organizaciones sin ánimo de lucro.
