El Índice Mensual MetalMiner de la Construcción volvió a caer este mes. Sin embargo, ha bajado algo menos que en meses anteriores. El índice ha bajado un 4,60 % en total. Debido a los problemas de la cadena de suministro y a los cierres por COVID en China, el metal industrial sigue teniendo problemas en general.
La montaña rusa de la construcción en EE. UU. en 2022 y el metal industrial
El año ha sido agitado para la industria de la construcción estadounidense hasta ahora. De hecho, un reciente documento se esforzó por ilustrar algunas de las tendencias, estadísticas y datos que el negocio experimentó a lo largo de la epidemia. Los patrones suelen ser de altibajos. Aunque el año ha tenido un comienzo débil, el sector sigue esperando un crecimiento del 4,5 % para finales de 2022.
No hace falta decir que hay muchos obstáculos en el camino. El sector estadounidense de la construcción sigue enfrentándose a retos como el aumento de los precios de la producción en los últimos seis meses, la escasez de suministro de metales industriales y el cierre de fundiciones en países como China. Sin embargo, esto no implica que las previsiones de crecimiento sean imposibles de alcanzar.
De hecho, el sector de la construcción estadounidense acaba de ganar cerca de 32.000 puestos de trabajo solo en julio. Mientras esto ocurre, grandes ciudades como Nueva York, Los Ángeles y San Francisco siguen creciendo rápidamente. A pesar de ello, el coste de los materiales y de los inmuebles sigue siendo elevado. Aunque hay muchas ofertas de trabajo en el sector de la construcción de EE. UU., no necesariamente se están llenando rápidamente. De hecho, un artículo reciente advertía de que el número de puestos vacantes podría alcanzar pronto un punto de inflexión. El año pasado, alrededor del 40 % de estos puestos de trabajo en la industria de la construcción quedaron sin reclamar.
El sector de la construcción de EE. UU. se juega la vida en la ILJA
Para las empresas estadounidenses de construcción e ingeniería, la histórica Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo promete una oportunidad de ingresos de 1 billón de dólares. De hecho, informaciones recientes sobre los esfuerzos internacionales en materia de construcción anticipan que las infraestructuras suplantarán al sector residencial como principal área de atención para los contratistas estadounidenses.
Las infraestructuras se han descuidado durante muchos años porque los contratos privados son mucho más lucrativos. Ahora las empresas están haciendo cola para obtener contratos en mayor número que desde los años 50, debido a la ILJA. Han llegado en el momento perfecto. La Sociedad Americana de Ingenieros Civiles calcula que el actual déficit de inversión en infraestructuras es de 2,5 billones de dólares (repartidos en un periodo de 10 años). Esta cifra calcula específicamente la cantidad de inversión necesaria para mantener las infraestructuras estadounidenses en buen estado.
Unas infraestructuras mal mantenidas suponen una grave amenaza para la seguridad de todos los habitantes de la nación y pueden costar a las familias miles de dólares al año. Y puesto que los peores síntomas de la pandemia han quedado (esperemos) atrás, parece el momento adecuado para promover la modernización. Además, muchos creen que los proyectos de infraestructuras más eficientes y menos contaminantes son necesarios desde hace mucho tiempo, dado que el cambio climático ya está haciendo una fea aparición en toda la nación.
La construcción china sigue avanzando lentamente
Ya hemos hablado anteriormente de los persistentes problemas de la construcción en China. Sin embargo, es difícil exagerar su importancia para la economía china. Recientemente, se descubrió que la demanda china de acero estaba a punto de alcanzar un mínimo histórico. De hecho, los productores de acero tuvieron que aumentar sus recortes de producción porque la falta de demanda estaba llevando su rentabilidad a números rojos.
Las ventas de excavadoras han disminuido durante cuatro meses seguidos, según S&P Global, un signo significativo de debilidad en la industria de la construcción. La industria en general también está plagada de deudas, y el gobierno no ha hecho mucho para ayudar. Pekín introdujo por primera vez un fondo inmobiliario a finales de julio para apoyar a los promotores que tenían problemas con la deuda. Sin embargo, a pesar de la infusión de 44.000 millones de dólares de inversión, el sector sigue sin avanzar apenas.
Será interesante ver cómo se desenvuelven las estrategias estadounidense y china en esta “historia de dos planes de infraestructuras”. El mercado chino de la construcción se expandió un 2 % en 2017 y un 4 % en 2020. Actualmente, se cree que la inversión extra podría aumentar el crecimiento del sector hasta el 3 % a finales de año. Al final, solo habrá que esperar para determinar cómo repercutirán los conflictos internos del sector en el resto del mundo.
