El primer ministro Benjamin Netanyahu y su homólogo griego Kyriakos Mitsotakis se reunieron el martes en Jerusalén y anunciaron que los viajes entre los países se reanudarían en agosto.
Mitsotakis llegó a Israel el martes para una visita de un día que incluía amplias conversaciones sobre energía y los controvertidos planes israelíes de aplicar su soberanía en áreas de Judea y Samaria.
El líder griego encabeza la mayor delegación de alto nivel a Israel desde el comienzo de la pandemia del coronavirus, con seis ministros en su haber, entre ellos los de Defensa, Relaciones Exteriores y Turismo.
En una conferencia de prensa conjunta en el hotel Waldorf Astoria de la capital, Netanyahu dijo que Israel busca abrirse a los visitantes griegos y chipriotas a partir del 1 de agosto.
La fecha es posterior al objetivo del 1 de julio que se había anunciado, y la lista actual de países a cuyos ciudadanos se les permitiría entrar es también más pequeña que la lista más grande sugerida en informes anteriores.
“Todo esto depende de la pandemia de coronavirus, pero si los números lo permiten, esta es la fecha objetivo para abrir los cielos”, dijo Netanyahu.
Mitsotakis dijo que el 1 de agosto también sería la fecha en la que se permitiría a los israelíes regresar a Grecia.
Dijo que su objetivo era poner la seguridad en primer lugar. “Hemos trabajado duro para garantizar la seguridad de los visitantes. Hay instrucciones estrictas”, dijo.
Mitsotakis dijo antes al periódico Yedioth Ahronoth que esperaba reanudar pronto el turismo bilateral entre los países.
Las conversaciones también se centraron en la cooperación bilateral, incluyendo la ciberseguridad y la agricultura, dijo Mitsotakis, añadiendo que debía reunirse con un grupo de empresarios israelíes que buscaban invertir en Grecia.
Netanyahu dijo que los países tienen “intereses, desafíos y oportunidades comunes” y que comparten inteligencia.
Mencionó el acuerdo EastMed firmado por Israel, Grecia y Chipre para un enorme gasoducto para transportar gas desde el Mediterráneo oriental a Europa, a pesar de las objeciones de Turquía.
“Seguiremos discutiendo el proyecto EastMed, estamos comprometidos con eso”, dijo Netanyahu.
El lunes, Grecia acogió los primeros vuelos internacionales cuyos pasajeros no se enfrentaron a las pruebas obligatorias de COVID-19, a Atenas y Salónica. Los vuelos internacionales directos a otros aeropuertos griegos, incluyendo sus islas besadas por el sol, comenzarán el 1 de julio. Los visitantes serán sometidos a pruebas de virus al azar.
“Mucho dependerá de si la gente se siente cómoda para viajar y si podemos proyectar Grecia como un destino seguro”, reconoció Mitsotakis entonces.
El domingo, a un grupo de israelíes no se les permitió abordar un vuelo de Tel Aviv a Grecia en el último momento después de que la aerolínea dijera que el país no les dejaría entrar, a pesar de que los israelíes creían que habían sido considerados un “país verde” por Atenas, informó el Canal 13. Sin embargo, Grecia dijo que tenía que cumplir con las normas de la Unión Europea que prohíben la entrada de aquellos que están fuera de las fronteras de Schengen hasta el 1 de julio por lo menos. A los israelíes con pasaportes europeos se les permitió subir a bordo.
El breve viaje sigue a la visita a Jerusalén de la semana pasada del Ministro de Asuntos Exteriores alemán Heiko Maas, quien expresó la preocupación europea por las propuestas israelíes de aplicar su soberanía en partes de Judea y Samaria.
El paso forma parte de un plan de paz desvelado por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en enero, que ha sido respaldado por el Primer Ministro Benjamin Netanyahu y totalmente rechazado por los palestinos.
Mitsotakis visitará el miércoles el sitio conmemorativo del Holocausto de Jerusalén, Yad Vashem.
La delegación griega no viajará a la ciudad de Ramallah en Judea y Samaria, sede de la Autoridad Palestina, según funcionarios israelíes.
La Unión Europea está sopesando medidas de represalia como respuesta a la “anexión” israelí, que podría comenzar el 1 de julio, aunque las sanciones requerirían el acuerdo de los 27 estados miembros.
Israel cuenta con aliados europeos como Austria y Hungría -que el mes pasado se negaron a respaldar una resolución contra el plan de soberanía- y con países “amigos” como Grecia y Chipre para atenuar la respuesta de la Unión Europea.
“Nuestra petición a Grecia es que nos apoye a nivel de la UE, para asegurarnos de que la Unión Europea tenga un lenguaje sensato al tratar el plan de paz”, dijo una fuente israelí a la AFP.
El presidente chipriota Nicos Anastasiades y cinco ministros harán una visita de un día a Jerusalén la próxima semana, dijeron funcionarios israelíes.
