Casi un mes después de una operación fallida del comando especial de las FDI en la Franja de Gaza, se revelaron más detalles sobre la misión el miércoles.
El equipo israelí encubierto fue detectado en la ciudad de Abassan, un lugar difícil para infiltrarse porque todos saben que los extranjeros y extraños atraen rápidamente la atención. Así, cuando el equipo de las FDI condujo a través de la ciudad, los sospechosos hombres de seguridad de Hamás detuvieron su camioneta y los interrogaron.
Con las coartadas a punto de ser descubiertas, los soldados israelíes abrieron fuego dentro del vehículo, iniciando una feroz batalla que dejó a ocho personas muertas y provocó una breve pero intensa ronda de enfrentamientos entre Israel y Hamás, el grupo terrorista que gobierna Gaza.
La redada permanece en gran parte nublada en el misterio. Las FDI se han mantenido en silencio, mientras que los funcionarios de Hamás se han negado a comentar públicamente mientras investigan el incidente. Con cada lado protector de sus secretos, y posiblemente dispuestos a difundir la desinformación, la historia completa puede que nunca se conozca.
Pero en base a entrevistas con ocho funcionarios de Hamás realizadas por Associated Press, está surgiendo la imagen de una operación de inteligencia israelí cuidadosamente planificada en la que los agentes que se hacen pasar por trabajadores humanitarios palestinos pueden haber pasado desapercibidos hasta dos semanas antes de que la misión saliera mal.
Todos los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato, citando una orden de mordaza de Hamás.
Mientras tanto, Hamás ha reforzado la seguridad en Gaza y está interrogando a visitantes extranjeros como periodistas y trabajadores humanitarios; También ha condenado a muerte a seis supuestos colaboradores.
«Tomamos medidas de seguridad después de cualquier incidente de seguridad para asegurarnos de que no vuelva a suceder», dijo Iyad al-Bozum, portavoz del Ministerio del Interior de Hamás, que encabeza la investigación.
Enviar una unidad encubierta a Gaza sería complicado y arriesgado. Con Gaza cercada, la zona fronteriza es vigilada de cerca por Hamás. Sólo un puñado de cruces operan.
Los funcionarios de Hamás creen que el equipo israelí estaba disfrazado de trabajadores humanitarios y entró en Gaza a través del cruce de Erez controlado por Israel, una instalación similar a una fortaleza a través de la cual pasa todo el tráfico de civiles.
En el lado de Gaza del cruce, el equipo pasó por dos puntos de control, uno controlado por la Autoridad Palestina y el segundo controlado por Hamás, utilizando identificaciones falsificadas con los nombres de conocidas familias palestinas locales. Hamás ha publicado una serie de imágenes de personas que dicen que eran miembros del equipo. En Israel, el censor militar prohibió la publicación de las fotos, lo que obligó a los medios locales a difuminar las imágenes.
No está claro qué hizo el equipo israelí dentro de Gaza. Un funcionario de Hamás dijo que se hicieron pasar por trabajadores humanitarios, simulando trasladar a personas discapacitadas a hospitales en una camioneta. El equipo tenía una silla de ruedas, junto con un miembro disfrazado de mujer discapacitada. Visitaron muchas casas e incluso alquilaron un apartamento en la ciudad de Gaza, dijo.
Hay diferentes cuentas sobre cuánto tiempo operó el equipo, desde varias horas hasta dos semanas. Un funcionario dijo que parecía haber sido una misión de reconocimiento para «romper la red de comunicaciones de la resistencia».
Según algunas de las versiones, el plan comenzó a desmoronarse cuando el equipo se dirigió a Abassan. Residentes sospechosos alertaron a la seguridad de Hamás, que detuvo su camioneta.
Un funcionario dijo que el líder del escuadrón israelí, conocido en Israel solo como el teniente coronel M, hablaba el dialecto local con fluidez y se mantuvo tranquilo.
Pero varias cosas no parecían correctas. Dijo que una mujer estaba sentada entre dos hombres, a pesar de que sus identificaciones les mostraban miembros de diferentes familias. Bajo las costumbres locales, está mal visto que una mujer se siente junto a hombres que no son sus parientes.
«Esa fue la razón principal de las sospechas», dijo. Luego de más preguntas, el equipo le dijo a Hamás que iban a visitar a una mujer que no vive en el área.
Los oficiales de seguridad de Hamás les pidieron que esperaran mientras su comandante, Nour Baraka, era convocado. Según varias cuentas, la situación se deterioró cuando Baraka llegó y comenzó a hacer más preguntas. Cuando Baraka ordenó su detención para un posterior interrogatorio, el equipo israelí abrió fuego y lo mató. Cuando el equipo huyó, los hombres de seguridad de Hamás respondieron, aparentemente matando al comandante israelí.
Otro oficial israelí resultó gravemente herido en un valiente intento de rescatar al teniente coronel M, quien, según los informes, recibió disparos y murió mientras cubría a sus compañeros y les permitía escapar.
Los oficiales de Hamás dicen que el equipo estaba a más de 2 kilómetros (más de 1 milla) de la frontera israelí, y los aviones militares israelíes, incluidos dos helicópteros y un avión de combate, llevaron a cabo más de 40 ataques aéreos para que los hombres pudieran cubrirse y huir. Un ataque aéreo destruyó la camioneta israelí, aparentemente para deshacerse de las pruebas incriminatorias. Otros seis terroristas de Hamás murieron en la lucha.
Hamás y otros grupos terroristas tomaron represalias con el lanzamiento de cohetes y misiles, lo que llevó a la lucha más intensa con Israel desde la Operación Borde Protector en 2014. Al borde de la guerra, las partes acordaron un alto el fuego el 13 de noviembre.
Samuel M. Katz, autor de «Los Guerreros Fantasma», un libro sobre unidades secretas israelíes durante la Segunda Intifada, dijo que no tenía conocimiento de esta redada, pero que parece haber sido un equipo de recolección de inteligencia, no un escuadrón de ataque.
Katz dijo que si Israel quería asesinar a un terrorista buscado, tiene alternativas menos riesgosas como los ataques aéreos. «Una cosa que puedes decir en este momento, debe haber sido un objetivo de alto valor o una misión de alto valor», dijo.
Las FDI han hablado poco sobre la redada y se ha negado a confirmar informes extranjeros y palestinos sobre el origen étnico del oficial asesinado. Pero un funcionario de las FDI, hablando bajo condición de anonimato, dijo que no era la primera ni la última misión detrás de las líneas enemigas.
«Las FDI continuarán realizando operaciones especiales donde sea necesario para garantizar la seguridad de los civiles israelíes», dijo.
