Una delegación de oficiales de inteligencia egipcios abandonó la Franja de Gaza el sábado, luego de haber participado en reuniones con funcionarios de Hamás desde el jueves para discutir la estabilización de la situación de seguridad y los esfuerzos para establecer una calma a largo plazo con Israel.
Mientras tanto, el periódico libanés Al-Akhbar informó que a Hamás le preocupa que Israel adopte una postura más dura en Gaza luego del conflicto violento de la semana pasada, y que pueda retroceder los movimientos que hizo para aliviar la difícil situación económica en el enclave.
Una fuente del grupo terrorista le dijo al periódico que tal acción «sería una declaración de guerra y nuestra respuesta será más fuerte y más intensa que antes».
Los funcionarios de Hamás expresaron su preocupación ante los funcionarios egipcios, pero se les aseguró que no había cambios en la posición de Israel con respecto a los entendimientos alcanzados anteriormente, según el informe. Mientras tanto, los egipcios exigieron que Hamás continúe restringiendo los ataques fronterizos y manteniéndolos alejados de la barrera de seguridad.
Como parte de los esfuerzos para garantizar un alto el fuego a largo plazo, a principios de este mes, Israel le permitió a Qatar enviar fondos a Gaza para pagar los salarios de los funcionarios palestinos en la Franja.
Los $ 15 millones en efectivo traídos al territorio serían los primeros de seis pagos similares. Israel también ha estado permitiendo que el combustible comprado en Qatar ingrese a la Franja para la operación de su única planta de energía.
También el sábado, el ejército israelí dijo que disparó contra un palestino que se acercó a la valla fronteriza comportándose de manera sospechosa, después de que él no respondiera a las advertencias de retroceder.
El viernes, al menos un palestino murió y más de una docena resultó herido durante los enfrentamientos en la frontera de Gaza, dijeron informes de medios palestinos. Las hostilidades palestinas se produjeron a pesar de las advertencias de las FDI de que habría «cero tolerancia» para la violencia.
Unos 8.000 palestinos se reunieron en la frontera. La mayoría se mantuvo alejada de la valla fronteriza, aunque algunos quemaron neumáticos y arrojaron piedras a los soldados que respondieron con gases lacrimógenos y fuego ocasional.
Desde marzo, los palestinos han estado realizando ataques semanales denominados la «Marcha de retorno» en la frontera, que Israel ha acusado a los gobernantes de Hamás de Gaza de usar para llevar a cabo ataques contra tropas e intentar violar la barrera de seguridad.
El jueves, después de un estallido masivo de violencia que llevó a la región al borde de otra guerra, el enlace militar de Israel con los palestinos amenazó a los habitantes de Gaza de que «la paciencia de Israel se ha agotado y responderemos con severidad» a los que participan en Choques a lo largo de la frontera.
El estallido de violencia entre Hamás e Israel esta semana fue el más grande desde la guerra de Gaza de 2014.
Más de 460 cohetes y proyectiles de mortero fueron disparados contra el sur de Israel el lunes y martes, según las Fuerzas de Defensa de Israel, más del doble de la tasa a la que fueron lanzados durante el conflicto de 2014.
El sistema de defensa de misiles Cúpula de Hierro interceptó a más de 100 de ellos. La mayoría del resto aterrizó en campos abiertos, pero docenas aterrizaron dentro de ciudades y pueblos israelíes, mataron a una persona, hirieron a docenas y causaron daños significativos a las propiedades.
En respuesta, los militares israelíes dijeron que se dirigieron a aproximadamente 160 sitios en la Franja de Gaza conectados a los grupos terroristas de Hamás y la Jihad Islámica Palestina, incluidas cuatro instalaciones que el ejército designó como «activos estratégicos clave».
La lucha terminó el martes después de que el alto el fuego anunciado por Hamás entró en vigor, aunque esto no fue confirmado oficialmente por Israel.
La decisión de detener los ataques a Gaza fue criticada por muchos en Israel y fue citada por Avidgor Liberman en su decisión del miércoles de dimitir como ministro de defensa, una medida que se espera lleve a elecciones anticipadas para la Knesset.
