Hong Kong ha perdido su autonomía ante el gobierno de China, según un informe de la administración Trump al Congreso de Estados Unidos que establece las bases para que el territorio pierda su estatus especial bajo la ley estadounidense, amenazando su poder económico.
La certificación del Departamento de Estado marca un punto de inflexión para el territorio a medida que el gobierno chino avanza con una serie de “leyes de seguridad nacional” que, según dijo, buscan prohibir la secesión, la subversión y la interferencia extranjera en Hong Kong, pero que los críticos ven como la sentencia de muerte del lema “un país, dos sistemas”, que hace que el territorio sea único.
Miles de manifestantes pro-democracia se reunieron el miércoles frente a la legislatura de Hong Kong, enfrentándose a la policía que disparó gas pimienta y arrestó al menos a 360 personas, informó Associated Press.
“Ninguna persona en su sano juicio puede decir hoy en día que Hong Kong mantiene un alto grado de autonomía con respecto a China, dados los hechos sobre el terreno”, dijo el Secretario de Estado Mike Pompeo en un comunicado.
El cambio de posición política aún no ha tenido consecuencias, pero sienta las bases jurídicas para que el presidente Donald Trump tome medidas ejecutivas para derogar el estatuto especial de Hong Kong en virtud de la legislación de los Estados Unidos, incluidos controles de exportación más débiles que los de la China continental; acuerdos sobre impuestos, divisas y sanciones; y cooperación en materia de aplicación de la ley, incluida la extradición.
La terminación de esos acuerdos podría hundir el comercio entre los Estados Unidos y Hong Kong, estimado en 38.000 millones de dólares, poner en peligro las oficinas de cientos de empresas estadounidenses y provocar la muerte de Hong Kong como capital financiero internacional.
“Un cambio en el estatuto de Hong Kong no sólo perjudicaría las exportaciones y la economía de Hong Kong, sino que también desencadenaría una acción de represalia por parte de China, así como cambios en la reglamentación que beneficiarían a las empresas estadounidenses en Hong Kong. La China continental sufrirá poco, pero probablemente no tanto como para alterar significativamente los cálculos de Pekín”, dijo Benjamin Friedman, director político de prioridades de defensa, un think tank libertario en Washington.
Pero algunos de los líderes pro-democracia de Hong Kong acogieron el anuncio como un momento clave de influencia en Beijing.
“También hago un llamamiento a los líderes de Estados Unidos, Europa y Asia para que reconsideren el mantenimiento del estatus comercial especial de Hong Kong, porque una vez que la ley sea promulgada, Hong Kong será asimilado al régimen autoritario de China, tanto en términos de estado de derecho como de protección de los derechos humanos”, dijo Joshua Wong, uno de los líderes estudiantiles.
El gobierno chino aún no ha respondido al anuncio de Pompeo. El editor del Global Times, un tabloide del Partido Comunista que a menudo actúa como portavoz oficial, criticó a Pompeo en Twitter, una plataforma prohibida al público chino, acusando al “común y mentiroso secretario de estado” de decirle al “Congreso de los Estados Unidos lo que es la Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong antes de que fuera aprobada”.
Se espera que el jueves el Congreso Nacional Popular Chino ratifique el proyecto de ley que establece las directrices para la legislación de seguridad nacional de Hong Kong, lo que podría eventualmente poner la seguridad del gobierno chino en el país y burlar la legislatura de Hong Kong al redactar y promulgar leyes en Beijing.
Con arreglo al sistema de “un país, dos sistemas”, se promete a Hong Kong cierto grado de autonomía, pero también se le exige que apruebe su propia ley de seguridad nacional, conocida como “Artículo 23”. Sin embargo, en los dos últimos decenios, esta ley se ha enfrentado a una feroz oposición pública y nunca ha sido aprobada.
El pasado mes de junio, la máxima responsable territorial Carrie Lum intentó aprobar una ley de extradición que provocó protestas masivas, y los críticos lanzaron una ley llamada “Artículo 23 – Ligero”. Después de semanas de manifestaciones y enfrentamientos con la policía, que aumentaron aún más la ira, Lam y el Bloque Propeka abandonaron el proyecto de ley de extradición.
Ante esta oposición, el gobierno chino se vale ahora de la Asamblea Popular Nacional para tomar el asunto en sus manos e imponer leyes en el territorio sin la participación de un legislador local.
“Este es el fin de Hong Kong. Este es el fin de un país, dos sistemas. Es el fin. No se equivoquen”, dijo el legislador pro-democracia Dennis Quok la semana pasada.
La certificación anual del Congreso se exige en virtud de la Ley de Derechos Humanos y Democracia de Hong Kong del año pasado, que también puede imponer sanciones a los funcionarios chinos o de Hong Kong por suprimir las protestas democráticas contra el arrastrado régimen de Pekín. Aunque la declaración de Pompeo estaba certificada, un ayudante del Congreso dijo que el Congreso aún no había recibido el informe.
“Como es costumbre en esta administración, el Congreso se ha mantenido separado a pesar del fuerte apoyo bipartidista a Hong Kong”, dijo Eliot Engel, demócrata de Nueva York, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes. “Mientras la administración considera los próximos pasos, es importante que el Secretario Pompeo trabaje con el Congreso como lo exige la ley”.