El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, informó el viernes al presidente de Irán, Hassan Rouhani, sobre el plan de Tokio de enviar fuerzas navales al Medio Oriente para proteger a los buques japoneses, dijo un funcionario japonés.
Rouhani dijo en respuesta que entendía la intención de Japón de contribuir a la seguridad de la navegación, el funcionario dijo en una reunión informativa para los medios de comunicación después de que los dos líderes se reunieran en Tokio.
“Estoy muy preocupado por las tensiones que se están generando en el Medio Oriente”, dijo Abe a Rouhani al comienzo de la reunión.
Las fricciones entre Teherán y Washington se han incrementado desde el año pasado cuando el presidente estadounidense Donald Trump sacó a Estados Unidos del acuerdo nuclear de Teherán para 2015 con seis países y volvió a imponer sanciones al país, paralizando su economía.
En mayo y junio se produjeron varios ataques a buques mercantes internacionales, incluidos petroleros saudíes, en aguas del Golfo, que Estados Unidos culpó a Irán. Teherán niega las acusaciones. En julio, las fuerzas iraníes capturaron un petrolero británico en el Golfo después de que los marines británicos capturaron un buque iraní en el Estrecho de Gibraltar. Ambos barcos fueron liberados más tarde.
La operación japonesa planeada cubrirá alta mar en el Golfo de Omán, el norte del Mar Arábigo y el Golfo de Adén, pero no el Estrecho de Ormuz.
Según un proyecto de plan aprobado por los partidos de la coalición gobernante, Japón desplegará un destructor y un avión de patrulla P-3C para recoger información en la región del Golfo, fuente de casi el 90 por ciento de las importaciones de petróleo crudo de Japón.
En caso de emergencia, el ministro de defensa emitirá una orden especial que permitirá a las fuerzas armadas utilizar armas para proteger los barcos que se encuentren bajo ataque, según el proyecto de plan.
Japón, un aliado de Estados Unidos que mantiene lazos amistosos con Irán, está buscando lanzar su propia operación en lugar de unirse a una misión liderada por Estados Unidos para proteger los barcos en la región.
Los medios de comunicación locales han dicho que el plan será aprobado por el gabinete de Abe tan pronto como la próxima semana.
En la reunión de Tokio, Abe pidió a Rouhani que se atenga a los compromisos hechos en el histórico acuerdo nuclear de 2015 y dijo que Japón hará lo que pueda para asegurar la estabilidad en el Medio Oriente.
A su vez, Rouhani le pidió a Abe que trabaje con otros países para ayudar a mantener vivo el acuerdo nuclear.
“Espero que Japón y otros países del mundo trabajen duro para ayudar a mantener el acuerdo nuclear en su lugar”.
En respuesta a las sanciones reimpuestas, Irán ha reducido gradualmente sus compromisos con el acuerdo este año.
Una operación europea para garantizar la seguridad del transporte marítimo en el Golfo se pondrá en marcha el próximo mes cuando un buque de guerra francés comience a patrullar allí. El gobierno francés ha impulsado una alternativa de seguridad europea después de descartar la posibilidad de participar en la misión encabezada por Estados Unidos.
