El Instituto de Virología de Wuhan reconoció la presencia de tres cepas de coronavirus vivas de murciélagos en el lugar, aunque el laboratorio insiste en que ninguna de ellas es la fuente de la actual pandemia de coronavirus, según AFP.
La directora del laboratorio, Wan Yanyi, dijo en una entrevista transmitida el sábado que el laboratorio había “aislado y obtenido varios coronavirus de murciélagos” desde 2004, según informa AFP.
“Ahora tenemos tres cepas vivas del virus… Pero su mayor parecido con el SARS-CoV-2 [nuevo coronavirus que causa el COVID-19] es sólo del 79,8%… Esa es una diferencia obvia”.
Aunque es generalmente aceptado entre los científicos que el brote de coronavirus comenzó en los mercados húmedos de Wuhan, donde se vende y se mantiene una amplia gama de animales vivos, el laboratorio de Wuhan fue considerado por algunos como una fuente potencial.
El análisis de los primeros 41 pacientes de COVID-19 en la revista médica “Lancet” mostró que 27 de ellos tuvieron un contacto directo en el mercado húmedo de Wuhan. Pero el mismo análisis mostró que el primer caso conocido no.
Estas teorías se han generalizado en los últimos meses, cuando muchos legisladores y altos funcionarios del Partido Republicano de los Estados Unidos, incluyendo el presidente Donald Trump y el Secretario de Estado de los EE.UU. Mike Pompeo, acusaron al laboratorio de malas condiciones de seguridad que podrían haber desencadenado accidentalmente un brote.
Aunque los biólogos han confirmado que el virus no fue creado por los humanos, se ha avanzado en la teoría de que el virus pudo haberse escapado accidentalmente de un laboratorio de Wuhan que estudiaba los coronavirus asociados a los murciélagos.
Sin embargo, mientras que las cepas de coronavirus de los murciélagos en el laboratorio sólo logran una similitud del 79.8%, otras cepas de coronavirus de murciélagos encontradas en otras partes del sur de China eran hasta un 96.2% idénticas al SARS-CoV-2 humano.
China, al igual que el propio laboratorio, refutó estas acusaciones llamándolas “producción pura”.
Según Yanya, los científicos del laboratorio nunca “encontraron, investigaron o mantuvieron el virus” antes de recibir las muestras el 30 de diciembre, después de que ya se hubiera propagado a Wuhan.
“De hecho, como todo el mundo, ni siquiera sabíamos que el virus existía”, dijo a la AFP.
“¿Cómo pudo filtrarse fuera de nuestro laboratorio si nunca lo tuvimos?”.