Rusia liberó el miércoles a 10 prisioneros de guerra extranjeros capturados en Ucrania tras la mediación del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman, dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores saudí.
Los prisioneros liberados son de nacionalidad estadounidense, británica, croata, marroquí y sueca, dijo el ministerio en un comunicado, añadiendo que un avión que transportaba a los prisioneros aterrizó en el reino.
“Las autoridades saudíes pertinentes los recibieron y trasladaron desde Rusia al reino y están facilitando los procedimientos para sus respectivos países”, dijo el comunicado.
El ministerio no identificó a los prisioneros. Un funcionario saudí dijo que eran cinco británicos, dos estadounidenses, un croata, un marroquí y un sueco.
La primera ministra británica, Liz Truss, celebró en Twitter la liberación de los ciudadanos británicos como “una noticia enormemente bienvenida” tras “meses de incertidumbre y sufrimiento para ellos y sus familias”.
El legislador británico Robert Jenrick dijo que Aiden Aslin estaba entre los liberados. Fue capturado a principios de este año y luego condenado a muerte por un tribunal de la autoproclamada República Popular de Donetsk (RPD), uno de los representantes de Rusia en el este de Ucrania.
Ciudadanos estadounidenses liberados por Rusia
Rusia también ha liberado a los ciudadanos estadounidenses Alexander Drueke, de 39 años, y Andy Huynh, de 27, según ha declarado este miércoles a Reuters un representante de su familia.
Los dos, originarios de Alabama, fueron capturados en junio mientras luchaban en el este de Ucrania, donde fueron a apoyar a las tropas ucranianas que resistían la invasión rusa.
Un gran número de extranjeros ha viajado a Ucrania para luchar desde la invasión rusa del 24 de febrero. Algunos de ellos han sido capturados por las fuerzas rusas, junto con otros extranjeros que se encuentran en el país y que dicen no ser combatientes.
Reuters no pudo establecer inmediatamente si el grupo liberado incluía a los británicos Shaun Pinner y Brahim Saadoun, nacido en Marruecos, que también fueron capturados y condenados a muerte en Donetsk.
Un ciudadano sueco, capturado en la ciudad portuaria de Mariupol y que se enfrentaba a una posible condena a muerte según las leyes de la RPD, se encontraba entre los liberados, según confirmó la ministra de Asuntos Exteriores sueca, Ann Linde.
“Puedo confirmar que el sueco que en mayo fue detenido por las fuerzas rusas está libre y de camino a Suecia”, dijo Linde a la agencia de noticias sueca TT al margen de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York.
El príncipe Mohamed ha mantenido estrechas relaciones con el presidente ruso Vladimir Putin, incluso en el marco del grupo de productores de petróleo OPEP+, a pesar de las fuertes presiones de Washington, tradicional aliado de Riad, para aislar a Rusia.
Tanto las fuerzas ucranianas como las rusas han capturado a cientos de combatientes enemigos desde el inicio del conflicto, y se han producido algunos intercambios de prisioneros.
El jefe de la misión de derechos humanos de la ONU en Ucrania dijo a principios de este mes que Rusia no permitía el acceso a los prisioneros de guerra, y añadió que la ONU tenía pruebas de que algunos habían sido sometidos a torturas y malos tratos que podrían constituir crímenes de guerra.
Rusia niega la tortura u otras formas de maltrato a los prisioneros de guerra.
