MOSCÚ (AP) – El principal diplomático de Rusia dijo el viernes que Moscú no iniciará una guerra, pero advirtió que no permitirá que Occidente pisotee sus intereses de seguridad en medio de los temores de que esté planeando invadir Ucrania.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió un día antes al presidente de Ucrania de que existe una “clara posibilidad” de que Rusia emprenda una acción militar en febrero.
“No habrá una guerra en la medida en que dependa de la Federación Rusa, no queremos una guerra”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores, Serguéi Lavrov, en una entrevista en directo con emisoras de radio rusas. “Pero no dejaremos que nuestros intereses sean groseramente pisoteados e ignorados”.
Las tensiones se han disparado en las últimas semanas, y a Estados Unidos y a sus aliados de la OTAN les preocupa que la concentración de unos 100.000 soldados rusos cerca de Ucrania anuncie la intención de Moscú de atacar al antiguo Estado soviético.
Rusia ha negado repetidamente tener tales planes, pero ha exigido que la OTAN prometa que nunca se permitirá la adhesión de Ucrania y que la alianza reduzca el despliegue de tropas y equipos militares en Europa del Este.
EE.UU. y la OTAN rechazaron formalmente estas demandas esta semana, aunque Washington esbozó áreas en las que es posible entablar discusiones, ofreciendo tal vez un camino hacia la desescalada.
La respuesta oficial de Rusia a esas propuestas -y la decisión final sobre si invadir o no- corresponde al presidente Vladimir Putin, pero el Kremlin ha dado una nota sombría hasta ahora, diciendo que hay “poco terreno para el optimismo”.
Lavrov señaló el viernes que EE.UU. sugirió que ambas partes podrían hablar sobre los límites al despliegue de misiles de alcance intermedio, las restricciones a los ejercicios militares y las normas para evitar accidentes entre buques y aviones de guerra. Dijo que Rusia propuso discutir esos temas hace años, pero que Washington y sus aliados nunca los aceptaron hasta ahora.
Aunque calificó de razonables las ofertas de Estados Unidos para dialogar sobre medidas de confianza, subrayó que las principales preocupaciones de Rusia son detener la expansión de la OTAN y el despliegue de las armas de la alianza cerca de las fronteras rusas. Señaló que los acuerdos internacionales dicen que la seguridad de una nación no debe ir en detrimento de las demás, y que enviará cartas para pedir a sus homólogos occidentales que cumplan con esa obligación.
“Les resultará difícil escabullirse de responder por qué no están cumpliendo las obligaciones selladas por sus líderes de no reforzar su seguridad a costa de los demás”, dijo.
A medida que aumentan las tensiones, Washington advirtió a Moscú de sanciones devastadoras si invade Ucrania, incluyendo castigos dirigidos a altos funcionarios rusos y a sectores económicos clave. Varios altos funcionarios estadounidenses también dijeron el jueves que Alemania no permitiría que un gasoducto recién construido -que pretende traer gas directamente desde Rusia- comience a funcionar si Rusia invade Ucrania.
Preguntado por las posibles sanciones, Lavrov dijo que Moscú había advertido a Washington de que su introducción equivaldría a una ruptura total de los vínculos.
Mientras Moscú y Occidente reflexionan sobre sus próximos pasos, la OTAN dijo que estaba reforzando su capacidad de disuasión en la región del Mar Báltico, y EE.UU. ordenó el aumento de la alerta de 8.500 soldados para su posible despliegue en Europa.
Rusia ha puesto en marcha una serie de ejercicios militares en los que participan unidades de infantería y artillería motorizadas en el suroeste de Rusia, aviones de guerra en Kaliningrado, en el Mar Báltico, y docenas de buques de guerra en el Mar Negro y el Ártico. Los militares rusos también han trasladado tropas a Bielorrusia, fronteriza con Ucrania, para realizar amplios simulacros conjuntos, lo que hace temer a Occidente que Moscú pueda organizar un ataque desde el norte.
Mientras aumenta la preocupación por una invasión, Ucrania ya está acosada por el conflicto. Tras la destitución en 2014 de un presidente afín al Kremlin en Kiev, Moscú se anexionó la península ucraniana de Crimea y respaldó una insurgencia en el corazón industrial del este del país. Los combates entre las fuerzas ucranianas y los rebeldes respaldados por Rusia han causado la muerte de más de 14.000 personas, y los esfuerzos por alcanzar un acuerdo se han estancado.
