WASHINGTON – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calificó el lunes de la muerte del escritor saudita Jamal Khashoggi como un «complot fallido» y dijo que no creía que el escritor fuera deliberadamente atraído al consulado para ser asesinado.
Trump habló el domingo con el príncipe heredero de la corona saudita Mohammed bin Salman, quien es hijo del rey saudí Salman.
«Dice que no está involucrado ni tampoco el rey«, dijo Trump a USA Today en una entrevista a bordo del avión que lo transportaba camino a un mitin político en Texas.
El periódico dijo que Trump se negó a decir si creía en las negaciones del príncipe heredero. Si se demostrara su participación, Trump dijo: «Me molestaría mucho al respecto. Tendremos que ver«.
Anteriormente, Trump dijo que no estaba satisfecho con las explicaciones que escuchó sobre la muerte de Khashoggi y está a la espera de los informes del personal estadounidense que regresa de la región.
Khashoggi, quien vivió en los Estados Unidos y escribió críticamente sobre la familia real saudí, murió a principios de este mes en el Consulado Saudí en Estambul. Arabia Saudita dijo que murió en una pelea a puñetazos, pero las autoridades turcas dijeron que el columnista saudí de 59 años, fue atacado y asesinado por un equipo saudí de 15 personas.
Cuando se le preguntó si creía en la explicación de Arabia Saudita, Trump dijo: «No estoy satisfecho con lo que escuché«.
«Vamos a llegar al fondo de esto. Tenemos gente en Arabia Saudita ahora. Tenemos gente de inteligencia superior en Turquía. Regresarán esta noche o mañana», dijo Trump a los periodistas en el jardín sur de la Casa Blanca antes de partir para un mitin político en Texas.
«Vamos a saber mucho en los próximos dos días sobre la situación de Arabia Saudita«, dijo Trump. «Es una situación muy triste».
Cuando le preguntaron a fines de la semana pasada si creía que la afirmación de Arabia Saudita de que Khashoggi había muerto en una pelea de puñetazos era creíble, el presidente respondió: «Yo sí. Lo creo.»
Esa declaración molestó a los miembros del Congreso y ex funcionarios del gobierno que acusaron a Riad de tratar de encubrir la verdad detrás de la muerte de Khashoggi o de ocultar cualquier evidencia de que el reino, en particular el príncipe heredero, lo autorizó.
El senador Rand Paul, R-Ky, que ha estado tratando de persuadir a Trump para que finalice las ventas de armas a Arabia Saudita, dijo el lunes que es «risible» creer que el príncipe heredero no estuvo involucrado en la muerte de Khashoggi.
Trump dijo que cualquier respuesta de Estados Unidos no debería implicar a los miles de millones de dólares en ventas de armas, lo que perjudicaría a la industria de defensa estadounidense. «No quiero perder toda la inversión que se está haciendo en nuestro país«, dijo.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Huckabee Sanders, dijo que Trump continuará exigiendo respuestas. «Tomará una determinación sobre lo que quiere hacer una vez que sienta que tiene toda la información que necesita», dijo.
El asunto de Khashoggi también ha amenazado con alterar la relación del yerno de Trump, Jared Kushner, con el príncipe heredero.
Los dos hombres, ambos en sus 30 años, ambos ayudantes de confianza de líderes familiares de mayor edad, establecieron un vínculo la primavera pasada y se consultaron con frecuencia en llamadas privadas en los meses que siguieron. El príncipe heredero, conocido en los círculos diplomáticos como «MBS», ha recibido algunos elogios en Occidente por sus movimientos para modernizar el reino, pero también críticas por las detenciones de rivales políticos y opositores a su gobierno.
Trump ahora minimiza la relación, diciendo que el príncipe heredero y Kushner son «solo dos muchachos jóvenes». Pero su relación de canal inverso desconcertó a muchos en la administración de Trump y en el establecimiento de la política exterior de Washington que temían que la Casa Blanca apostara demasiado por el Príncipe heredero.
Kushner rechazó el lunes las críticas de que el gobierno de Trump estaba cubriendo Arabia Saudita. Dijo que los funcionarios del gobierno tienen sus «ojos bien abiertos».
“Recibimos datos desde múltiples lugares y, una vez que se incorporen, el secretario de Estado trabajará con nuestro equipo de seguridad nacional para ayudarnos a determinar qué queremos creer, qué creemos que es creíble y qué creemos que no es creíble», Dijo Kushner a la CNN.
Sin embargo, incluso Trump admite que el trabajo de Kushner para tratar de construir la paz entre Israel y los palestinos se ha retrasado por la muerte de Khashoggi. “Hay muchos contratiempos. Esto es un contratiempo para el plan», dijo Trump al diario The Washington Post en una entrevista telefónica el fin de semana.
Un funcionario de la administración que trata regularmente con Kushner rechazó las afirmaciones de que Kushner y el príncipe heredero están unidos por la cadera. El funcionario no estaba autorizado para discutir la relación y habló solo en condición de anonimato.
