El científico iraní Sirous Asgari ha regresado a Irán después de ser liberado de la cárcel en los Estados Unidos, informaron los medios de comunicación iraníes el miércoles.
Las agencias de noticias Tasnim, ISNA y Mehr llevaron la misma fotografía en sus cuentas de telegramas de Asgari, usando una máscara facial contra el coronavirus, reuniéndose con su familia.
Un tribunal de EE.UU. absolvió en noviembre a Asgari de los cargos de robo de secretos comerciales en 2016 mientras se encontraba en una visita académica a Ohio desde la Universidad Tecnológica Sharif de Teherán.
En marzo, Asgaride 59 años dijo al periódico británico The Guardian que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) lo retenía en un centro de detención de Luisiana sin las condiciones sanitarias básicas y se negaba a permitirle regresar a Irán a pesar de su exoneración.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Mousavi, negó el martes que la liberación de Asgari fuera parte de un intercambio de prisioneros y dijo que “fue liberado después de ser exonerado”, añadiendo que su regreso se retrasó porque había sido infectado con COVID-19.
“El Sr. Asgari estuvo varado en Estados Unidos durante un tiempo debido a (estar infectado con) el coronavirus y a la situación de los vuelos”, dijo.
El Departamento de Estado de los Estados Unidos todavía no ha respondido a una solicitud de AFP para que comente su liberación.
Sin embargo, Ken Cuccinelli, el subsecretario en funciones de seguridad nacional de EE.UU., dijo en Twitter que EE.UU. había estado “tratando de deportar” a Asgari desde el año pasado, pero que había sido “estancado en cada paso del camino por el gobierno iraní”.
Intercambio de prisioneros
Tanto Irán como los Estados Unidos tienen varios ciudadanos del otro país y recientemente han pedido que sean liberados en medio de la pandemia de COVID-19.
Irán está luchando contra lo que es el brote más mortal del virus en el Medio Oriente, mientras que los Estados Unidos han reportado el mayor número total de muertes en todo el mundo por la enfermedad.
La República Islámica mantiene detenidos al menos a cinco estadounidenses y los Estados Unidos tenían a 19 iraníes detenidos antes de la liberación de Asgari, según una lista compilada por la AFP basada en declaraciones oficiales e informes de los medios de comunicación.
Las tensiones entre Teherán y Washington se intensificaron en 2018, después de que el presidente Donald Trump retirara unilateralmente a EE.UU. de un acuerdo nuclear histórico y volviera a imponer sanciones paralizantes a Irán.
Los enemigos jurados también parecen haber estado al borde de un conflicto directo dos veces en el último año.
La más reciente fue en enero, cuando Irán disparó una ráfaga de misiles contra las tropas estadounidenses estacionadas en Irak en represalia por un ataque con aviones no tripulados estadounidenses que mató a Qassem Soleimani, un alto general iraní.
Pero Trump se abstuvo de tomar cualquier acción militar en respuesta.
Los dos han intercambiado a veces prisioneros a pesar de no tener relaciones diplomáticas formales.
Irán intercambió al reportero del Washington Post, Jason Rezaian, en enero de 2016 por siete iraníes detenidos en los EE.UU., el día en que el acuerdo nuclear entró en vigor.
En diciembre, Irán liberó a Xiyue Wang, un académico estadounidense, a cambio del científico Massoud Soleimani y dijo que estaba abierto a más intercambios.
Entre los estadounidenses y los ciudadanos con doble nacionalidad que se sabe que están en poder del Irán se encuentran el veterano de la Marina de los Estados Unidos Michael R. White, Siamak Namazi junto con su padre Baquer, Morad Tahbaz, Gholam Reza Shahini y Karan Vafadari.
La mayoría de los iraníes detenidos en los Estados Unidos tienen doble nacionalidad y se les acusa de evadir las sanciones exportando bienes a Irán o utilizando el sistema financiero de los Estados Unidos.
