En julio de 2019, Irán comenzó a violar abiertamente el acuerdo nuclear firmado en julio de 2015. El reciente informe del Organismo Internacional de Energía Atómica (publicado el 3 de marzo de 2020) aborda las siguientes violaciones por parte de Irán en relación con el enriquecimiento de uranio:
- Irán se había comprometido a reducir el número de centrifugadoras en su planta de enriquecimiento de Natanz a 5.060 IR-1 y a limitar el enriquecimiento de uranio al 3.67%. Sin embargo, a partir del 8 de julio de 2019, comenzó a enriquecerse hasta el 4.5%.
- El acuerdo exige que la instalación subterránea de enriquecimiento de uranio de Fordow, que contiene 2.710 centrifugadoras IR-1, incluidas 696 centrifugadoras activas, se convierta en un centro de “Investigación, Física y Tecnología Nuclear” con 1.044 centrifugadoras cortadas del conducto de alimentación de UF6 (el UF6, o hexafluoruro de uranio, es un compuesto de uranio y flúor alimentado en estado gaseoso en las centrifugadoras para el enriquecimiento).
Además, 348 centrífugas no utilizadas debían utilizarse para separar isótopos estables para uso médico, agrícola e industrial, y las centrífugas restantes debían ser trasladadas para su almacenamiento en la planta de Natanz.
Sin embargo, el enriquecimiento de uranio se reanudó en Fordow el 9 de noviembre de 2019, lo que dio lugar a la puesta en marcha de 1.044 unidades, incluso para la separación de isótopos estables.
- El acuerdo estipula que la cantidad de uranio que Irán puede enriquecer hasta el 3.67% se limita a 300 kg de UF6 (que contiene 202.8 kg, o 447 libras). Sin embargo, al 19 de febrero de 2020, la cantidad de uranio enriquecido en Natanz y Fordow era de 1.020,9 kg (2.251 libras), lo que es más de cinco veces la cantidad permitida. De esta cantidad, 806.3 kg (1777 libras) se enriquecieron en un 4.5% y 214.6 kg (473 libras) en un 3.67%.
- El 7 de septiembre de 2019, Irán comenzó a violar su límite de operación acordado para las centrífugas modernas y altamente enriquecidas. En contraste con el acuerdo, Irán enriquece el uranio con unas 400 centrífugas modelo (IR-2m, IR-4 e IR-6). La capacidad de enriquecimiento de la centrifugadora IR-6 es más de ocho veces la de la centrifugadora IR-1.
En el último informe del OIEA se señala que el organismo sigue manteniendo un enlace con las autoridades iraníes en relación con las inspecciones del OIEA de las partículas de uranio natural (no enriquecido) procedentes de una fuente antropógena (es decir, fabricada por el hombre) en una instalación iraní no declarada, un almacén en las afueras del Turkuzabad de Teherán, según informó el Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu en su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas el 27 de septiembre de 2018.
Según la BBC, el 3 de marzo, el OIEA envió un documento a varios Estados miembros, en el que se afirmaba que Irán también denegaba la solicitud de acceso de inspección a otros tres lugares no identificados. Según el documento, los inspectores quieren saber si se utiliza uranio natural en alguna de las instalaciones a las que se restringe el acceso. En otros lugares, el OIEA afirma que se han realizado actividades que son “coherentes con los esfuerzos por limpiar parte de la instalación”.
Las violaciones del acuerdo nuclear por parte de Irán, el aumento del nivel de enriquecimiento de uranio al 4.5% y la acumulación de uranio por encima del límite de 300 kg de UF6, no tienen actualmente ningún aspecto militar. Esto se debe a que el uranio enriquecido por debajo del 5% solo es apto como combustible para reactores nucleares y no puede utilizarse en armas nucleares (que requieren un enriquecimiento de al menos el 90%). Los funcionarios iraníes afirman que estas violaciones tienen por objeto presionar a la Unión Europea para que neutralice las sanciones impuestas a Irán por Estados Unidos.
Sin embargo, la principal preocupación acerca de la futura capacidad de Irán para producir armas nucleares son las avanzadas centrifugadoras que el régimen sigue desarrollando. Behrouz Kamalvandi, portavoz de la Organización de Energía Atómica de Irán, dijo en una conferencia celebrada en Fordow el 9 de noviembre de 2019 que el ritmo de enriquecimiento está aumentando “sobre la base de nuestras propias necesidades e instrucciones …. Tenemos la capacidad de producir un 5%, 20% y 60% o cualquier otro enriquecimiento necesario de uranio”.
Además, el 27 de marzo Kamalvandi anunció que, en el Día Nacional de la Tecnología Nuclear de Irán, el 8 de abril, su organización introducirá una nueva centrifugadora de última generación. (El evento se pospuso debido a la crisis del coronavirus), añadió, “¿han llegado algunas de las centrífugas avanzadas de Irán a una etapa en la que podamos industrializarlas? pueden ser producidas con 60 centrifugadoras al día”.
Incluso se jactó de que “la producción [de enriquecimiento] de más de 250.000 EPU [unidades de trabajo individuales] es definitivamente alcanzable, pero nuestro objetivo es llegar a un millón de EPU”. Dado que se necesitan unas 5.000 UTE’s para producir 20 kg (44 libras) de uranio enriquecido al 90% de uranio natural (que contiene alrededor del 0.7% de uranio-235 de isótopo fisionable), esto significa que Irán está muy cerca de obtener suficiente uranio enriquecido para construir su primera bomba nuclear.
En cuanto al programa espacial y de misiles de Irán, el 22 de abril el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) anunció el exitoso lanzamiento del primer satélite militar de Irán, Noor-1. Ese lanzamiento se produjo después de varios intentos infructuosos recientes del Irán de lanzar satélites al espacio.
El satélite se lanzó utilizando un vehículo de lanzamiento de tres etapas llamado “Qased” (“mensajero”). La primera fase se basó en un cohete de propulsor líquido, con dos fases adicionales propulsadas por propulsor sólido. El sistema de propulsión sólida indica un progreso impresionante en la tecnología de misiles de Irán.
Aunque Teherán afirma que el lanzamiento del satélite formaba parte de un programa civil de investigación y exploración espacial, los expertos militares de los Estados Unidos han expresado su preocupación por el hecho de que el programa tiene por objeto desarrollar misiles balísticos intercontinentales que podrían amenazar a los Estados Unidos con ojivas nucleares. También se están desarrollando misiles balísticos iraníes con un alcance de 2.000 kilómetros que podrían amenazar a Israel.
El 29 de abril, Irán celebró el Día Nacional del Golfo Pérsico. Recientemente han tenido lugar en el Golfo Pérsico incidentes entre buques del CGRI y buques de la marina de los Estados Unidos, en los que Teherán ha afirmado su dominio desde el Sha. Además, tras la muerte del ex comandante de la Guardia Revolucionaria, el general Qassem Soleimani, el 3 de enero, el Irán lanzó más de 15 ataques de misiles contra bases y objetivos de los Estados Unidos en Irak.
Teherán también continuó su consolidación militar en Siria. A pesar de las recientes declaraciones de los funcionarios de seguridad israelíes de que, como resultado de las intensas actividades de las Fuerzas de Defensa de Israel, Teherán se ha convertido en una responsabilidad y no en una propiedad de Damasco, parece que las milicias chiítas apoyadas por Irán, y Hezbolá en particular, continúan sus operaciones en los Altos del Golán sirios.
La situación general en Irán es bastante alarmante. El pueblo iraní ha perdido la confianza en el régimen, especialmente ahora, debido a la devastadora pandemia de coronavirus. La gente (junto con el resto del mundo) duda de las cifras oficiales de pérdidas. Basándose en esta carta, el régimen afirma que hay 110.000 casos y 6.800 muertes, pero se estima que las cifras reales son mucho más altas. Esta desconfianza se vio reforzada por la negación inicial de las autoridades del accidente de un avión de pasajeros ucraniano el 8 de enero después de despegar de Teherán (la mayoría de sus pasajeros eran de origen iraní o iraní).
El brote de coronavirus asestó otro golpe a la economía iraní, que ya se había hundido en 2018 debido a las sanciones de los Estados Unidos. De una manera sin precedentes, las luces de Irán se apagaron y la calle iraní expresó su enojo por el régimen que gastaba tanto dinero en sus operaciones en Siria. Según el periódico árabe Asharq al-Awsat, con sede en Londres, el 1 de enero de 2020, el presidente iraní Hassan Rouhani dijo que el daño a la economía iraní como resultado de las sanciones a finales de 2019 era de 200.000 millones de dólares.
En 1965, el Ministro de Relaciones Exteriores del Pakistán, Zulfikar Ali Bhutto, dijo en respuesta al desarrollo de las armas nucleares de la India: “Si tenemos que alimentarnos de hierba y hojas, o incluso si tenemos que pasar hambre, también produciremos una bomba nuclear”. De hecho, en 1972, al comienzo de su mandato como presidente del Pakistán, puso en marcha el proyecto de armas nucleares de su país.
Es muy dudoso que el pueblo iraní esté dispuesto a comer hierba para cumplir los sueños del régimen iraní de la bomba nuclear. Aunque el objetivo de los mulás de convertirse en una potencia regional que controle el islam chiíta en todo el Oriente Medio sigue sin cumplirse, el régimen continúa haciendo todo lo posible para demostrar su autoridad.
El objetivo es demostrar al mundo que Irán no está en modo alguno capitulando ante los Estados Unidos, ni en relación con sus programas nucleares y espaciales ni militarmente. También trata de proyectar una imagen de fuerza en el pueblo iraní, cada vez más indignado por el temor a que los signos de debilidad puedan poner fin a su dominación. Pero la inversión del régimen en seguridad a expensas del bienestar de la nación puede tener el efecto contrario.
