Irán está indignado por la decisión de los Estados Unidos de tratar de imponer sanciones. Ha buscado el apoyo de China y hasta ahora parece que está retrocediendo ante el plan de los Estados Unidos de imponer sanciones de las Naciones Unidas. Pero Irán sabe que el plan de Washington no se detendrá, los Estados Unidos recientemente trataron de interceptar las exportaciones de gas iraní a Venezuela y Washington tiene otros planes para ejercer la máxima presión sobre Teherán. La respuesta habitual de Teherán a las amenazas o acciones de los Estados Unidos es atacar en el mar o por tierra.
Irán tiene una marina débil y tampoco tiene un ejército fuerte. Lo que sí tiene son grupos de poder en Irak, Siria, Líbano y Yemen. También tiene misiles balísticos y de crucero y aviones no tripulados en los que ha invertido mucho. En el mar tiene lanchas rápidas dirigidas por el CGRI y nuevos misiles de crucero y otras armas, como minas. Irán está preparando una lista de opciones, como lo ha hecho en los últimos dos años, para seguir tratando de mostrar a los Estados Unidos que puede atacar a los activos estadounidenses en la región y a los aliados del país de Trump. Esta amenaza está indicada por los informes de los medios de comunicación iraníes sobre nuevos misiles e incluso gráficos en los medios iraníes que muestran el alcance de sus diversos misiles y aviones no tripulados.
¿Qué sabemos hasta ahora? Irán se complace en que China parece estar ayudando a detener a los Estados Unidos de impulsar las sanciones de retroceso. Las sanciones fueron un elemento del Acuerdo de Irán del 2015. La TV de la prensa iraní celebró el 21 de agosto el apoyo de Pekín. Irán está buscando un acuerdo económico a largo plazo con Pekín al mismo tiempo, mientras que la administración Trump ha tenido disputas públicas con China en el último año por la COVID-19 y también una guerra comercial. Recientemente CNN informó de un submarino chino que utiliza una instalación subterránea como parte del aumento de la actividad militar y el poder naval de China. Irán se complace en que puede haber encontrado un aliado que eventualmente se enfrentará a Washington. Mientras tanto, aunque Irán mirará a su timón para saber cómo responder.
El libro de jugadas iraní se reduce a dos opciones. La primera opción es que Email Ghaani, el hombre que reemplazó al jefe de la Fuerza Al-Quds del CGRI, Qasem Soleimani, aliente los ataques a los Estados Unidos y a los aliados por medio de apoderados. Ghaani ha estado en Irak recientemente y en Siria. Pero no es muy querido en Irak. No conoce el terreno y no es respetado por las milicias. La coordinación con Hezbolá y los hutíes puede ser un poco menor que antes. Sin embargo, las milicias pro-Irán con base en Irak han estado disparando cohetes contra la embajada de los Estados Unidos, las fuerzas estadounidenses cerca del aeropuerto de Bagdad y lde Camp Taji casi a diario. El Primer Ministro de Irak estuvo en Washington esta semana, así que los cohetes fueron diseñados para mostrarle quién es el jefe de Irak. Irán es el jefe, ese fue el mensaje.
Irán puede ordenar más ataques con cohetes y ataques a los convoyes de suministro de los Estados Unidos. Ha hecho alrededor de 30 ataques con cohetes en los últimos seis meses y alrededor de seis ataques a convoyes de suministros. Podría usar a los hutíes para realizar más ataques en Riad, pero Arabia Saudita está bien preparada para ello. Irán también sabe que el Mando Central de los Estados Unidos tomará represalias si hay bajas estadounidenses en Irak. Los Estados Unidos ya han llevado a cabo ataques aéreos en diciembre y marzo contra grupos apoyados por Irán. Este es el cálculo que Irán debe tener en cuenta. Irán también podría buscar acosar a los Estados Unidos en el valle del Éufrates o en la base Tanf cerca de Jordania, pero sabe que se enfrentará a represalias si lo hace demasiado abiertamente. Irán tiene suerte de que en Líbano el tribunal de la ONU que dictaminó sobre el asesinato del ex primer ministro Rafic Hariri en el 2005 no haya ido tras el régimen de Assad o el liderazgo de Hezbolá. Esto lo salva de tener que hacer más en Líbano para enfrentar a los Estados Unidos. Hezbolá ha dicho que se reserva el derecho de atacar a Israel por un ataque en julio que Hezbolá culpa a Israel en Siria. Hasta ahora
Hezbolá ha estado guardando sus cartas cerca de su pecho después de que una explosión en Beirut causara preguntas sobre la posibilidad de que la conexión de Hezbolá almacenara nitrato de amonio en el puerto de Beirut. Lo mejor para Irán es que permanezca en secreto en el Líbano.
Teherán podría actuar en el mar. Aquí es donde se ha vuelto más competente en los últimos dos años. Irán está enfadado por un reciente acuerdo entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel para normalizar las relaciones. El presidente del Parlamento, Mohamed Baqher Qalibaf, y otros quieren reacciones duras contra los EAU. Otros quieren advertir a los Estados Unidos y a los EAU.
¿Cómo podría ser el plan de juego iraní en el mar? Irán sabe que los Estados Unidos tienen aviones no tripulados y F-35 en la base de Al-Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos. Irán también sigue de cerca las idas y venidas de Khor Fakkan y Fujairah, los puertos de los EAU en el Golfo de Omán. Irán ha atacado aquí antes. El 12 de mayo, unos submarinistas iraníes supuestamente dañaron cuatro barcos comerciales frente a Fujairah. Dos eran barcos saudíes, uno noruego y el cuarto de los Emiratos Árabes Unidos. Luego Irán atacó de nuevo un mes más tarde, extrayendo dos barcos que estaban frente a la costa de Irán. El Kokuka Courageous, un barco de propiedad japonesa, fue atacado mientras el Primer Ministro de Japón estaba en Irán en junio. El Front Altair, de propiedad noruega, también sufrió daños. Los Estados Unidos mostraron un video que ilustraba la participación de Irán.
Luego Irán derribó un avión teledirigido Global Hawk de los Estados Unidos el 20 de junio y señaló que podría haber apuntado a un avión P-8 de los Estados Unidos con tripulación. La Casa Blanca ordenó ataques de represalia al retroceder. Un mes más tarde Irán se apoderó del Stena Impero, un barco británico, en respuesta a la toma del Grace por parte de los Royal Marines del Reino Unido, un barco con petróleo iraní que fue enviado a Siria. El Grace fue rebautizado como el Adrian Darya y fue liberado y en septiembre el Stena Impero también fue liberado por Teherán. Irán no se detuvo allí, sin embargo, ya había planeado y llevado a cabo ataques con drones y misiles de crucero sobre las instalaciones iraquíes de Abqaiq. Irán también había ordenado ataques contra Arabia Saudita desde Irak en mayo del 2019 y también desde los hutíes contra una instalación cerca de los Emiratos Árabes Unidos. Ese ataque, en el campo de petróleo y gas de Shaybah, pasó en gran parte desapercibido en ese momento en agosto del 2018. Fue un simulacro para Abqaiq.
Luego Irán pasó a los ataques a las fuerzas de los Estados Unidos en Irak. Pero no olvidó la guerra naval con los Estados Unido y sus aliados. Los Estados Unidos se habían apoderado de dos barcos cargados de armas iraníes que se dirigían a Yemen. Estos fueron uno de al menos tres, tal vez cuatro, que fueron incautados desde diciembre del 2019 hasta mayo del 2020. En abril del 2020, las lanchas rápidas iraníes del CGRI acosaron a los barcos estadounidenses en el Golfo Pérsico. Los Estados Unidos amenazaron con hundir los barcos iraníes en represalia. En julio de 2020 Irán remolcó un modelo a escala de un portaaviones estadounidense al mar y lo utilizó para prácticas de tiro. Esta es la tercera vez que Irán utiliza el mismo portaaviones de imitación, pero fue un mensaje para los Estados Unidos. El mismo mes Irán aparentemente secuestró un barco llamado Gulf Sky y lo llevó desde la costa de los Emiratos Árabes Unidos hasta cerca de Bandar Abbas.
En agosto Irán usó helicópteros para abordar el mv WILA, un buque cisterna frente a la costa de Irán. Lo hice después de que los Estados Unidos detuvieron cuatro petroleros en el camino a Venezuela llenos de gas iraní y tomaron el gas basado en una orden judicial de los Estados Unidos. El 20 de agosto Irán abordó un barco de los Emiratos Árabes Unidos también. El patrón es claro. Irán utiliza helicópteros y lanchas rápidas y minas para acosar a los barcos. Sabe cuándo y dónde atacar. Conoce todos los barcos que pasan cerca de los Emiratos Árabes Unidos. Monitorea los aviones no tripulados y los aviones que salen de las bases estadounidenses y monitorea la marina de los Estados Unidos. Acosa a los barcos de los Estados Unidos. Ha mostrado nuevas defensas aéreas Khordad y misiles de crucero a lo largo del Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. Irán sabe que puede atacar en el momento que quiera. Cuando decida hacerlo contra el intento de los Estados Unidos de poner en marcha sanciones de retroceso, tendrá una gran pantalla en la que operar. Solo debe preguntarse si los Estados Unidos actuarán para disuadirlo de la forma en que lo ha hecho en Irak. Sabe que los aliados de los Estados Unidos, como Arabia Saudita, no han actuado para disuadirlo en el pasado después del ataque a Abqaiq.