El incendio en Topanga Canyon forzó la evacuación de comunidades judías, priorizando salvar vidas humanas y rollos de la Torá históricos.
Evacuación de Chabad de Topanga por incendio en el cañón
Cuando un incendio de rápida propagación comenzó el 7 de enero en Pacific Palisades, el personal de Chabad House en Topanga Canyon supo de inmediato que las llamas podrían llegar a su comunidad.
El rabino Mendy Piekarski explicó que su prioridad inicial fue garantizar la seguridad de los niños que asisten al preescolar del centro. Una vez a salvo, se centraron en proteger los dos rollos de la Torá, uno de ellos traído de Europa después de la Segunda Guerra Mundial.
“Nos llevamos los objetos de valor, incluidos los rollos de la Torá, y comunicamos a las familias que debían evacuar. Horas después, toda el área estaba bajo órdenes de evacuación”, señaló Piekarski en una videollamada con The Times of Israel.
Los rollos de la Torá, objetos sagrados en el judaísmo, son escritos a mano por un escriba capacitado en pergamino tratado. Su importancia espiritual y cultural hace que se les otorgue una prioridad alta durante emergencias.
Datos sobre la evacuación de comunidades judías
- El incendio ha consumido más de 160 kilómetros cuadrados en Los Ángeles.
- 24 personas han muerto, y 150.000 residentes están bajo órdenes de evacuación.
- El fuego afectó comunidades, pero los principales barrios judíos evitaron daños directos.
- Los rollos de la Torá de varias sinagogas fueron evacuados para protegerlos.
Impacto del incendio en sinagogas de Los Ángeles
El incendio también afectó otras comunidades judías de la ciudad. En Kehillat Israel, sin embargo, lograron salvar sus rollos de la Torá, los cuales fueron alojados en casas de miembros de la comunidad.
En el Templo y Centro Judío de Pasadena, las Torás fueron evacuadas antes de que las llamas destruyeran el edificio. Según un comunicado, se aseguró la protección de los rollos, incluidos aquellos con significados históricos como el Nehdar Torá, que data de Irán en los años 30.
El rescate de estos objetos se llevó a cabo bajo condiciones extremas, con miembros del templo entrando al edificio mientras caían cenizas y se respiraba humo. Este esfuerzo fue vital para preservar un legado espiritual y cultural único.
Casos como estos no son inéditos. En 2018, se lograron salvar cuatro rollos de una sinagoga reformista durante incendios en Thousand Oaks, una zona también afectada por incendios masivos.
La importancia espiritual de los rollos de la Torá
La ley judía establece que salvar un rollo de la Torá es prioritario, pero nunca por encima de la vida humana. Según el rabino Tuvia Aaronson, aunque un rollo esté dañado, sigue siendo tratado con respeto y, si no puede repararse, es enterrado como un ser querido.
Además, el maestro jasídico Baal Shem Tov señaló que un rollo de la Torá representa un canal de conexión entre lo divino y lo terrenal. La tradición enseña que cada letra en un rollo simboliza al pueblo judío, lo que refuerza su valor en tiempos de crisis.
El Zohar, texto central del judaísmo místico, afirma que la Torá y el pueblo judío son una unidad. Esto subraya por qué proteger estos rollos no es solo un acto de preservación cultural, sino también espiritual.
La respuesta comunitaria ante los incendios
En Topanga Canyon, el fuego continuó avanzando el 12 de enero, dificultando las labores de contención. Los residentes que permanecieron en sus hogares lucharon para proteger sus propiedades con medios limitados, como mangueras.
El Chabad de Topanga asumió un rol crucial, entregando alimentos y suministros a quienes no pudieron evacuar. Además, han organizado bancos de alimentos y servicios para los evacuados.
Uno de los rollos de la Torá rescatados fue prestado a una comunidad de Malibú para que pudieran celebrar un bar mitzvá durante la evacuación. Esto permitió que las tradiciones religiosas continuaran a pesar de las circunstancias adversas.
La comunidad de Jabad se mantiene activa apoyando a los afectados, reflejando un fuerte compromiso con sus valores y responsabilidades hacia la comunidad en general.