La Fuerza Aérea de EE. UU. tendrá menos cazas F-35 de lo previsto en 2023, lo que podría afectar el equilibrio de poder en la región Asia-Pacífico.
F-35: un desafío para China
El F-35 de Lockheed Martin es considerado por expertos chinos como una amenaza mayor que el F-22 Raptor. El F-35A destaca por su versatilidad y capacidad en conflictos potenciales en aguas interiores de China.
Las autoridades chinas podrían ajustar el desarrollo de tecnologías y tácticas en respuesta al F-35, incluyendo la combinación de “soft y hard kill” para evitar incursiones en su territorio.
Sin embargo, la Fuerza Aérea de EE. UU. no alcanzará sus objetivos de adquisición de F-35A en 2023 debido a retrasos en actualizaciones y entregas de motores.
Lockheed Martin enfrenta retrasos
El CEO de Lockheed Martin, Jim Taiclet, anunció que la maduración del software y los plazos de entrega del hardware afectarían las entregas de F-35 previstas para 2023. El objetivo era entregar 156 aviones, pero no se sabe cuántos se verán afectados.
Los problemas en los motores del F-35 y las mejoras del TR-3 son las principales causas de los retrasos en las entregas.
Actualización TR-3 y capacidades mejoradas
La actualización TR-3, en pruebas de vuelo, incluye nuevos ordenadores, procesadores y programas informáticos que constituyen la base del Bloque 4 del F-35. Esta actualización brindará al F-35 una ventaja de combate en la identificación, rastreo y enfrentamiento de amenazas aéreas, terrestres y cibernéticas avanzadas.
El TR-3 también permitirá al F-35 convertirse en un “nodo de computación periférica” y un sistema de arquitectura abierta basado en el Internet de las cosas, según Taiclet.
Pruebas de vuelo y entregas futuras
A pesar de los retrasos, Taiclet asegura que las pruebas de vuelo están en marcha y que las actualizaciones se completarán entre octubre y diciembre.
Esto podría significar que aunque la Fuerza Aérea reciba menos F-35 este año, los aviones mejorados demostrarán por qué China considera al F-35 una amenaza seria y por qué otras naciones siguen adoptando este caza de quinta generación.
Implicaciones para la región Asia-Pacífico
El recorte en la entrega de F-35 podría alterar el equilibrio de poder en la región Asia-Pacífico, pero las capacidades mejoradas del F-35 seguirán siendo un desafío importante para China y su desarrollo de tecnologías y tácticas de defensa
China podría verse obligada a acelerar sus propios programas de desarrollo de cazas de quinta generación y fortalecer sus capacidades de defensa aérea para enfrentar el creciente desafío que supone el F-35. Esto podría conducir a una carrera armamentista en la región y aumentar las tensiones entre EE. UU. y China.
La presencia de cazas F-35 en la región también podría influir en las decisiones de otros países asiáticos en cuanto a la adopción de aviones de combate de quinta generación, buscando mantener la paridad con China y EE. UU.
En última instancia, la reducción en las entregas de F-35 en 2023 podría tener implicaciones temporales en la región Asia-Pacífico, pero el programa F-35 sigue siendo un factor clave en la competencia estratégica entre EE. UU. y China en el futuro.
Resumen
El número de F-35 que la Fuerza Aérea de EE. UU. recibirá en 2023 será menor de lo previsto debido a retrasos en actualizaciones y entregas de motores. Sin embargo, las capacidades mejoradas del F-35 seguirán siendo un desafío importante para China y podrían afectar el equilibrio de poder en la región Asia-Pacífico.
