El tiburón Mako, conocido por su increíble velocidad en aguas oceánicas, da nombre al nuevo misil hipersónico multimisión “Mako”, presentado recientemente en la conferencia Sea Air Space 2024.
Fruto de la colaboración entre Lockheed Martin y CoAspire, Mako fue concebido originalmente con financiación privada como parte del programa Stand In Attack Weapon (SiAW) de las Fuerzas Aéreas estadounidenses. Ahora, sin embargo, está en proceso de adaptación para operar desde portaaviones de la Marina estadounidense.
Desarrollado a lo largo de siete años, el misil Mako destaca por su capacidad para superar cinco veces la velocidad del sonido y ha sido probado con éxito en el avanzado caza furtivo de quinta generación Lockheed Martin F-35 Lightning II.
“Para la Armada estadounidense, el Mako representa un sistema multimisión, altamente capaz, con capacidad de supervivencia y rentable, diseñado para mantener en jaque a múltiples objetivos con armamento inmediatamente operativo”, explicó Rick Loy, director senior de programas de la división de misiles de Lockheed Martin, durante la conferencia Sea Air Space.
A pesar de las destacadas características del Mako, como su velocidad, economía y versatilidad, no fue desarrollado específicamente para el programa antisuperficie HALO (Hypersonic Air Launched Offensive) de la Marina estadounidense, que pretende potenciar las capacidades antibuque del caza F/A-18 Super Hornet.
Capacidades de despliegue y compatibilidad del misil Mako
Aunque la información detallada sobre el Mako sigue siendo limitada, ya se ha confirmado que el misil puede alcanzar velocidades de Mach 5 como mínimo. Además, su diseño permite integrarlo en cualquier avión equipado con argollas de 30 pulgadas, incluidos los que utilizan el bastidor eyector de alta resistencia BRU-32, según datos facilitados por Naval News.
Este misil versátil puede lanzarse tanto desde aviones basados en portaaviones como desde instalaciones terrestres. Entre los aviones compatibles se encuentran el F-15EX Eagle II, el F-16 Fighting Falcon, el F/A-18 Super Hornet, el F-22 Raptor y el F-35 Lightning II, además del avión de patrulla y reconocimiento marítimo P-8 Poseidon de la Marina estadounidense.
“El mundo está interesado en la capacidad hipersónica y nosotros estamos interesados en proporcionársela”, señaló Rick Loy en una declaración reciente.
Innovación en el campo hipersónico: El potencial de Mako en el F-35
Un detalle destacado del Mako es su potencial para ser integrado en el F-35, permitiendo a este caza polivalente llevar hasta cuatro misiles hipersónicos externamente y dos internamente, uno en cada bahía de armas.
Stefano D’Urso, de TheAviationist, sugiere que esto podría convertir al Mako en la primera arma hipersónica totalmente compatible con un caza de quinta generación. A diferencia de otras armas hipersónicas en desarrollo, que requieren un transporte externo, el Mako ofrece una integración que podría transformar significativamente las capacidades operativas del F-35.
D’Urso también señala que “si se adquiriera el Mako, un arma hipersónica de transporte interno, ampliaría enormemente las capacidades del F-35”.
Aunque el Mako se encuentra aún en fase de desarrollo y no ha sido contratado oficialmente por el ejército estadounidense, su potencial para cambiar las reglas del juego es evidente, lo que sugiere que Estados Unidos puede estar mejor posicionado en la carrera mundial por disponer de un arma hipersónica viable lanzada desde el aire.
