El Reino Unido anunció este jueves el despliegue del HMS Diamond, uno de sus destructores de tipo 45 más avanzados, en el Golfo con el objetivo de reforzar su presencia en la región.
Según el Ministerio de Defensa, el buque realizará operaciones para garantizar la libertad de navegación, brindar seguridad a los buques mercantes y asegurar el flujo seguro del comercio.
El secretario de Defensa, Grant Shapps, enfatizó la importancia de esta medida al afirmar que “es fundamental que el Reino Unido refuerce su presencia en la región, para mantener a Gran Bretaña y nuestros intereses a salvo de un mundo más volátil y conflictivo”.
Este despliegue ocurre en el contexto de la reciente guerra entre Israel y Hamás, y el secuestro del carguero vinculado a Israel, el Galaxy Leader, por los Hutíes yemeníes respaldados por Irán en el Mar Rojo el pasado 19 de noviembre.
Los Hutíes han lanzado una serie de ataques con aviones no tripulados y misiles contra Israel desde que miles de terroristas de Hamás cruzaron la frontera con Israel el 7 de octubre, asesinando a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a unas 240 personas.
El ministerio británico informó que alrededor de 50 grandes buques mercantes atraviesan diariamente el Bab-el-Mandeb, que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén, mientras que unos 115 grandes buques mercantes atraviesan el Estrecho de Ormuz.
El Golfo es una ruta vital para la navegación mercante, incluyendo los petroleros que transportan gran parte del suministro de gas natural licuado del Reino Unido.
Los buques de la Royal Navy han estado desplegados permanentemente en la región desde 1980 y desde 2011 han estado bajo la “Operación Kipion”, la presencia marítima del Reino Unido en el Golfo y el Océano Índico. “El despliegue de hoy reforzará las patrullas de la Royal Navy, ayudará a mantener abiertas las rutas comerciales críticas y demostrará que nuestro compromiso con la seguridad regional no solo perdura, sino que aumenta”, declaró Shapps.
El HMS Diamond se unirá a la fragata HMS Lancaster, que se desplegó en la región el año pasado, así como a tres cazaminas y un buque de apoyo. Asimismo, EE. UU. ha reforzado su presencia naval en Oriente Medio, desplegando dos grupos de portaaviones en la región.
El miércoles, un buque de guerra de la Marina estadounidense derribó un avión no tripulado en el sur del mar Rojo lanzado desde una zona controlada por los rebeldes Hutíes respaldados por Irán, según informó el Mando Central del ejército estadounidense.
La Armada estadounidense ha derribado varios drones lanzados desde Yemen el 23 de noviembre, un dron el 15 de noviembre y tanto misiles como drones el 19 de octubre, mientras que los Hutíes derribaron un dron estadounidense a principios de este mes.
