La multinacional británica de defensa, seguridad y aeroespacial BAE Systems ha recibido un contrato del gigante estadounidense de defensa Lockheed Martin para mejorar las capacidades de EW del caza furtivo F-35 Lightning II.
BAE Systems recibió un contrato de modernización del Bloque 4 de Lockheed Martin para modernizar su sistema AN/ASQ-239 Electronic Warfare/Countermeasures (EW/CM) con el fin de hacer frente a las amenazas emergentes y mantener la capacidad de los cazas de guerra de EE.UU. y de sus aliados para llevar a cabo de forma segura las misiones en el espacio aéreo de la zona en disputa.
“El F-35 estará en servicio durante décadas, y estamos comprometidos a proporcionar a nuestros pilotos una capacidad AN/ASQ-239 que les proporcione una ventaja operacional decisiva y sostenida”, dijo Deborah Norton, VP de F-35 Solutions en BAE Systems. “Nuestra arquitectura robusta y modular nos permite insertar eficientemente nuevas capacidades, soportando la próxima ola de innovación técnica, mientras que al mismo tiempo abordamos proactivamente la sostenibilidad del ciclo de vida total del producto”.
BAE Systems ha sido el proveedor de EW para el programa F-35 durante los últimos 14 años, diseñando y desarrollando con éxito las configuraciones de Bloque 1, Bloque 2 y Bloque 3, y entregando unidades de producción para cada uno de los lotes de Producción Inicial de Baja Velocidad (LRIP) 1-11. El programa del Bloque 4 es un esfuerzo de diseño y desarrollo multianual y multi-contrato que agregará once nuevas capacidades al sistema EW.
Estas mejoras se realizarán como parte del nuevo paradigma de contratación y desarrollo ágil F-35 denominado Desarrollo y Entrega Continua de Capacidades (C2D2). La construcción C2D2 es una en la que las capacidades se están desarrollando y desplegando continuamente en intervalos de 6 a 12 meses, lo que proporciona a los cazas de guerra mejoras incrementales para mantenerse al día con las amenazas en evolución.
BAE Systems ha entregado más de 500 conjuntos de aviones F-35 AN/ASQ-239 EW/CM hasta la fecha, y actualmente está equiparando la producción de aeronaves con entregas continuas a tiempo a medida que el programa acelera la producción a velocidad completa. Como parte de su riguroso proceso de desarrollo, la empresa invirtió en automatización de procesos, optimización de instalaciones, garantía de calidad, capital humano y excelencia en la cadena de suministro para ofrecer capacidades al caza con rapidez y agilidad.
El Bloque 4 del F-35 comprende más de 50 mejoras para contrarrestar las amenazas tanto aéreas como terrestres que surgen de China y Rusia. Estas mejoras aumentan los rangos de reconocimiento y detección de los pilotos del F-35, lo que permite un mayor rendimiento general de la segmentación. Alguna fuente informó que las actualizaciones del Bloque 4 serán 80% del software.