Las armas antitanque portátiles han sido cruciales en los esfuerzos de Ucrania por contener e incluso hacer retroceder a las fuerzas rusas. Sin embargo, tras más de seis meses de lucha, los suministros de estas plataformas lanzadas al hombro se están agotando. Esto es cierto tanto en Ucrania como en los países donde se producen las armas.
Como resultado, Ucrania puede tener que confiar en sistemas antitanque más “básicos”, como el AT4 de fabricación sueca, en lugar del FGM-148 “Javelin” de producción estadounidense.
Esto no quiere decir que el AT4 sea un arma mala.
De hecho, el lanzacohetes de un solo disparo ha demostrado ser mortalmente eficaz contra los tanques rusos y otros vehículos blindados. La serie de armas antitanque de 84 mm (3,31 pulgadas) no guiadas, portátiles, de un solo disparo, desechables y sin retroceso, fueron desarrolladas por Förenade Fabriksverken (FFV) y fabricadas en sus instalaciones de Zakrisdal, Karlstad, Suecia.
Puede ser manejado por un solo soldado, y dependiendo del modelo de cohete concreto, el AT4 tiene un alcance de 200 a 600 metros, y puede penetrar blindajes de hasta 460 mm. Suecia ya ha suministrado unas 15.000 armas antitanque AT4 a Ucrania, como parte de un paquete de ayuda anunciado a principios de este año, pero no está claro si se enviarán más.
Las reservas de Estados Unidos son escasas
Lo que es notablemente preocupante es que no son sólo las existencias de Ucrania las que están disminuyendo. El AT4, fabricado por Saab Bofors Dynamics, es una de las armas ligeras antitanque más utilizadas por los ejércitos del mundo, incluido el de Estados Unidos, que también ha enviado un número importante para ayudar al gobierno de Kiev.
“Ligero, fácil de usar y fiable, el AT4 tiene un sólido historial de éxitos en las Fuerzas Armadas estadounidenses”, dijo Madeline Wild, analista de aeroespacial, defensa y seguridad de la empresa internacional de análisis GlobalData, en una entrevista con 19FortyFive.
“El tipo de variante que el país ha encargado adapta el arma específicamente para su uso en espacios reducidos (lo que le da a la variante la designación “CS”), reduciendo el retroceso y haciéndola adecuada para la guerra urbana”, explicó Wild. “El pedido más reciente es significativo tanto por el alto valor del contrato como por el hecho de que las unidades probablemente sustituyan a las 6.000 unidades enviadas a las fuerzas ucranianas en la primavera de 2022”.
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD) verá reabastecidas sus existencias, pero no está claro cuánto tiempo llevará – o si los militares tienen suficientes armas en su actual arsenal.
“El reciente pedido aumentará las reservas de armas de EE.UU. en un momento en que la industria de la defensa ha estado plagada de problemas, especialmente cuando se trata de reemplazar armas similares enviadas a Ucrania: concretamente el Javelin y el Stinger”, añadió Wild. “Estos, sin embargo, son de producción nacional y, por tanto, están sujetos a las cuestiones relacionadas con el agotamiento de la mano de obra y los problemas de la cadena de suministro. A diferencia de ellos, el AT4 es producido por Saab, un fabricante sueco, y como tal no se enfrenta a problemas de fabricación nacional específicos de Estados Unidos”.
Es probable que el flujo de AT4 a Ucrania continúe. Sigue demostrando una gran eficacia contra los tanques rusos, a la vez que es mucho menos costoso, un factor que es una realidad hoy en día. El coste del AT4 es de unos 1.500 dólares, frente a los aproximadamente 176.000 dólares que cuesta un FGM-148.
“Se calcula que el coste de los Javelin es unas 100 veces mayor que el del AT4”, explicó Wild. “Cuando se compara el coste del arma antitanque más valorada con el AT4 antiblindaje, la elección de qué plataforma puede utilizarse para el suministro sostenido a Ucrania está clara. Junto con los problemas de producción que está experimentando EE.UU. a la hora de reemplazar los Javelin, es posible que el AT4 se vea cada vez más como el arma antiblindaje portátil de elección para enviar a Ucrania. El efecto que esto puede tener en el éxito de las tropas ucranianas es preocupante, ya que el Javelin sigue siendo alabado por sus éxitos en el conflicto hasta ahora”.
