El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha confirmado oficialmente que ha suministrado misiles Brimstone 2 de precisión a Ucrania.
A principios de esta semana, EurAsian Times informó de que se habían enviado a Ucrania misiles Brimstone guiados por láser, que tienen el doble de alcance que el modelo anterior. El Reino Unido entregó los primeros misiles Brimstone 1 hace unos seis meses.
“Como parte de su paquete de ayuda, el Reino Unido ha proporcionado misiles Brimstone 2, un misil guiado de precisión, a las Fuerzas Armadas de Ucrania”, tuiteó el Ministerio de Defensa.
El texto iba acompañado de un vídeo que mostraba el transporte de los misiles. El ministerio no especificó cuántos proyectiles se entregaron.
A principios de este mes, el Ministerio de Defensa dijo que en breve proporcionaría a Ucrania unos 1.000 misiles tierra-aire adicionales, y añadió que la entrega incluirá misiles y lanzadores capaces de destruir objetivos aéreos, como drones y misiles de crucero.
Rusia ha subrayado en repetidas ocasiones que la ayuda militar a Ucrania ha convertido a los aliados y socios de la OTAN en parte de su conflicto con Ucrania. El Kremlin dice que el flujo de armas al país sólo retrasará una solución negociada.
Misiles Brimstone-2
El misil Brimstone 2, guiado por láser y con un alcance de 7,5 millas, será una poderosa adición al arsenal de Kiev. Aunque el Brimstone se suele disparar desde el aire, los soldados ucranianos suelen utilizar camiones modificados como lanzadores móviles para atacar posiciones rusas
Los misiles Brimstone 2, que cuestan aproximadamente 175.000 libras esterlinas cada uno, pueden matar objetivos mediante el seguimiento de un láser disparado por infantería, aviones o vehículos. El misil puede seleccionar objetivos de una lista preprogramada utilizando un radar de ondas milimétricas de alta frecuencia, lo que disminuye la probabilidad de pérdidas civiles.
El 15 de noviembre apareció en Internet un vídeo que supuestamente documentaba el lanzamiento de varios misiles Brimstone 2.
Aunque el vídeo es de baja resolución, los expertos señalaron un brillo particular en la cabeza o cúpula del buscador que puede sugerir que se trata de un modelo más reciente del misil con una cúpula del buscador transparente, a diferencia de los observados anteriormente en Ucrania con una cúpula del buscador translúcida.
La familia de misiles Brimstone, desarrollada por el Reino Unido, consta de misiles de ala fija, rotatorios y lanzados desde la superficie.
En 2016, el entonces ministro de Adquisiciones de Defensa, Philip Dunne, declaró que el misil Brimstone había demostrado ser una herramienta fundamental en las operaciones de la coalición contra el ISIS.
El capitán de grupo Rich Davies, comandante de estación de la RAF Marham, señaló que el Brimstone es el arma de apoyo aéreo cercano preferida por la RAF. Añadió que es fácil de utilizar contra objetivos estáticos y móviles y permite a los usuarios hacer frente a las amenazas en un entorno complicado con el máximo efecto.
Desarrollo del misil Brimstone-2
El misil Brimstone ha sido desarrollado por MBDA, una empresa creada en 2001 como resultado de la fusión de numerosos fabricantes de misiles europeos, entre ellos la británica Matra BAe Dynamics.
El misil es esencialmente un derivado del misil americano Hellfire. Mide dos metros de largo y se parece mucho a este último.
Aunque en un principio el Brimstone no pretendía ser más que un Hellfire mejor, los requisitos de la RAF exigían tantas alteraciones que el arma final acabó por no tener componentes compartidos con el Hellfire.
Esto anuló de hecho toda la idea de derivar un arma de otra. Entre noviembre y diciembre de 2015, los militares británicos utilizaron el Brimstone para atacar al ISIS en Irak y Siria.
El Brimstone 2 tiene nuevas características que su predecesor, lo que aumenta su eficacia general. Por ejemplo, el Brimstone está impulsado por un motor de cohete de combustible sólido de dos etapas. El combustible se agota rápidamente en este mecanismo, dejando que el misil se desplace principalmente por inercia hasta su objetivo.
Por otro lado, el Brimstone 2 fue el primero en utilizar un motor cohete más robusto y de mayor duración, lo que supuso un aumento del 200% de su alcance.
El Brimstone 2 utiliza una sofisticada tecnología láser y de modo dual para rastrear con mayor eficacia objetos de baja reflectividad, como vehículos camuflados, en entornos congestionados.
Su motor cohete Vulcan mejorado, que duplica el alcance de la variante básica, amplía el rango operativo del misil. El motor es resistente a las explosiones, a la penetración de las balas y a otros factores ambientales.
El misil fue elegido como base para el misil de Capacidad 2 de Efectos de Precisión Seleccionados a Distancia (SPEAR) del Reino Unido y entró en producción en serie el 16 de julio de 2014. En febrero de 2016, Brimstone 2 terminó sus pruebas de evaluación operativa en el Tornado G4.
Con Brimstone 2, que se basa en la experiencia de combate de Brimstone, el ejército ucraniano tendrá un arma de vanguardia creada para el campo de batalla moderno.
